নিজস্ব প্রতিবেদক : দাপুটে পারফরম্যান্সে ইতিহাস রচনা করলেন বেলারুশের আরিনা সাবালেঙ্কা। উচ্ছ্বাস-আবেগে ভরা এক লড়াইয়ে তিনি নারী এককের ফাইনালে আমান্ডা আনিসিমোভাকে ৬–৩, ৭–৬ (৩) গেমে হারিয়ে টানা দ্বিতীয়বার ইউএস ওপেন শিরোপা জিতলেন। ফ্লাশিং মেদোয়ার হার্ড কোর্টে এই ব্যাক টু ব্যাক কৃতিত্ব দেখা গেল প্রায় ১১ বছর পর—সেরেনা উইলিয়াম্সের (২০১৪) পর এই কীর্তি আর কেউ করেননি।

সাবালেঙ্কার জন্য এবারের শিরোপা বিশেষ স্বার্থকতা নিয়ে আসে—এটি তার ক্যারিয়ারের চতুর্থ গ্র্যান্ড স্লাম শিরোপা এবং গ্র্যান্ড স্লাম পর্যায়ে ১০০তম জয় হিসেবেও এটি চিহ্নিত হয়। কঠোর পরিশ্রম ও পুরনো হতাশাগুলো পেছনে ফেলে এই শিরোপা তার জন্য এক রকম যুদ্ধজয়ের মুহূর্ত।

ফাইনালের খেলা সহজ ছিল না। প্রথম সেটে সাবালেঙ্কা ৩–৬ পেছনে থাকলেও দ্রুত আত্মসংযম ও আক্রমণাত্মক খেলায় ফিরে এসে ৩৮ মিনিটে সেটটি কন্ট্রোল করে জয় নেয়। দ্বিতীয় সেটেও উত্তেজনাপূর্ণ লড়াই হয়; সাবালেঙ্কা ৫–৪ এগিয়ে থাকাকালীন আনিসিমোভা সেটটির ভাগ্য টাইব্রেকারে নিয়ে যায়। টাইব্রেকে ধৈর্য ও চাপ সামলাতে গিয়ে সাবালেঙ্কাই শেষ পর্যন্ত ৭–৬ (৩) টাইব্রেক জিতে ম্যাচটি নেন।

ফাইনালের শেষ মুহূর্তে চ্যাম্পিয়নশিপ পয়েন্ট যতবার আসে, সাবালেঙ্কার আবেগ যেন আরো প্রবল হয়—হার্ড কোর্টে হাঁটু ভেঙে বসে পড়েন তিনি; কাঁদতে কাঁদতেই আনন্দে পঙ্গুত্ববোধ ঢেকে পড়ে। ম্যাচের পর অনুভূতিগুলো প্রকাশ করতে গিয়ে সাবালেঙ্কা বলেছিলেন, “পূর্বের কিছু ফাইনালে হার আমার জন্য শিক্ষা ছিল। আজকের অনুভূতিটা আলাদা — মনে হয় এই শিরোপা অর্জনের জন্য আমাকে অনেক কিছু অতিক্রম করতে হয়েছে। যে পরিশ্রম করেছি, এই বছর একটি গ্র্যান্ড স্লাম আমার প্রাপ্য ছিল।”

জয়ের পথে সাবালেঙ্কার ধৈর্য, ফিজিক্যাল শক্তি এবং মানসিক দৃঢ়তা বলিষ্ঠ ভূমিকা রেখেছে। আনিসিমোভাও সাহসিকতার সঙ্গে খেলেছে, তবে বড় মূহুর্তগুলোতে সাবালেঙ্কার অভিজ্ঞতা ও কনসেন্ট্রেশনই তাকে টুর্নামেন্টে শীর্ষে পৌঁছে দিয়েছে।

সাবালেঙ্কার জয়ে টেনিস বিশ্বে নতুনভাবে আলোচনা শুরু হয়েছে—ব্যাক টু ব্যাক গ্র্যান্ড স্লাম জয় ও ব্যক্তিগত ১০০তম গ্র্যান্ড স্লাম জয় মিলিয়ে এবারের সাফল্য তাঁর কেরিয়ারের অন্যতম সেরা অধ্যায় হিসেবে থাকছে।

সাগর /