সরকারি চাকরিজীবীদের জন্য এবারই প্রথম গ্রেড অনুযায়ী মহার্ঘ ভাতা নির্ধারণ করা হয়েছে। দীর্ঘদিন ধরে দ্রব্যমূল্যের ঊর্ধ্বগতির কারণে এই ভাতার দাবি জানিয়ে আসছিলেন কর্মচারীরা। অর্থ মন্ত্রণালয়ের প্রস্তাব অনুযায়ী, ১ থেকে ৩য় গ্রেডের কর্মকর্তারা মূল বেতনের ১০ শতাংশ, ৪ থেকে ১০ম গ্রেডের কর্মচারীরা ২০ শতাংশ এবং ১১ থেকে ২০তম গ্রেডের কর্মচারীরা ২৫ শতাংশ হারে মহার্ঘ ভাতা পাবেন।

পিছনের গ্রেডের কর্মচারীরা তুলনামূলক বেশি হারে এ ভাতা পাবেন, আর সামনের গ্রেডের কর্মকর্তারা পাবেন কম হারে।এই ভাতা কার্যকর হলে সর্বনিম্ন বেতন বৃদ্ধি হবে ৪,০০০ টাকা এবং সর্বোচ্চ বৃদ্ধি হবে ৭,৮০০ টাকা। কোনো চাকরিজীবী ৪,০০০ টাকার কম মহার্ঘ ভাতা পাবেন না। পেনশনভোগী কর্মকর্তা-কর্মচারীরাও এই ভাতা পাবেন এবং ইনক্রিমেন্টের সময় এটি মূল বেতনের সঙ্গে যোগ হবে।

অর্থ মন্ত্রণালয় জানিয়েছে, বর্ধিত ভাতার অর্থায়নের জন্য উন্নয়ন বাজেট কমানো হবে। ফেব্রুয়ারি মাসের বেতনের সঙ্গেই এ ভাতা কার্যকর করার পরিকল্পনা রয়েছে। তবে নতুন মহার্ঘ ভাতা কার্যকর হওয়ার পর আগের সরকারের দেওয়া ৫ শতাংশ বিশেষ প্রণোদনা সুবিধা আর বহাল থাকবে না।

জনপ্রশাসন মন্ত্রণালয়ের সিনিয়র সচিব মোখলেস উর রহমান জানিয়েছেন, চলতি অর্থবছরের মধ্যেই মহার্ঘ ভাতা ঘোষণা করা হবে। যদিও নির্দিষ্ট হারে এখনো সিদ্ধান্ত হয়নি। মহার্ঘ ভাতা নির্ধারণে গঠিত কমিটি জাতীয় বেতন স্কেল ২০১৫-এর আওতায় এর প্রযোজ্যতা ও প্রাপ্যতার বিষয় পর্যালোচনা করে সুপারিশ করেছে।