মহাদেশীয় ফাইনালে কলম্বিয়াকে ১-০ গোলে হারিয়ে কোপা আমেরিকার শিরোপা ধরে রাখতে পেরেছে আর্জেন্টিনা। গত ৩ বছরে চারটি শিরোপা জিতেছে আর্জেন্টিনা। শিরোপা জয়ের পর আর্জেন্টিনায় রাজকীয় অভ্যর্থনা পেয়েছেন লিওনেল মেসি-অ্যাঞ্জেল ডি মারিয়ারা। কিন্তু আলবিসেলেস্তেদের দ্রুত উদযাপনের পর সামনের দিকে তাকাতেই হবে। এদিকে জাতীয় দলকে বিদায় জানিয়েছেন ডি মারিয়া। লিওনেল মেসি এবং নিকলাস ওটামেন্ডিও তাদের ক্যারিয়ারের শেষের দিকে।

কোপা আমেরিকার পর্দা নেমেছে গতকাল। কোনো ম্যাচ না হেরে শিরোপা ধরে রেখেছে আর্জেন্টিনা। এই মুহুর্তে, আর্জেন্টিনার সবচেয়ে বড় চ্যালেঞ্জ দক্ষিণ আমেরিকা অঞ্চলে বিশ্বকাপ বাছাইপর্ব, যেখানে লিওনেল স্কালোনির দল সম্ভাব্য ১৮ এর মধ্যে ১৫ পয়েন্ট নিয়ে শীর্ষে রয়েছে। আগামী বিশ্বকাপ পর্যন্ত আর্জেন্টিনার কোচ হিসেবে চুক্তিবদ্ধ স্কালোনি বিশ্বকাপে জায়গা করে নেওয়ার পাশাপাশি অনেক চ্যালেঞ্জের মুখোমুখি হয়েছেন।

২০২৬ ফিফা বিশ্বকাপ: আর্জেন্টিনাকে এই বছরের সেপ্টেম্বরে চিলি এবং কলম্বিয়ার বিপক্ষে কোয়ালিফায়ার খেলতে হবে। এর আগে জাতীয় দলের ব্যস্ততা ছিল না। কোপা আমেরিকায় আলবিসেলেস্তেদের পারফরম্যান্সে ভক্তরা যুক্তরাষ্ট্রে আসন্ন বিশ্বকাপে সরাসরি জায়গা পাওয়ার আশা করছে। কাতার বিশ্বকাপে ৩২টি দল অংশ নিলেও ২০২৬ সালের টুর্নামেন্টে আরও ১৬টি দল যুক্ত হচ্ছে। ৪৮ দলের টুর্নামেন্টে দক্ষিণ আমেরিকা অঞ্চল থেকে সরাসরি অংশগ্রহণের জন্য কোটা দুই বেড়েছে। অর্থাৎ দক্ষিণ আমেরিকার মোট ৬টি দল সরাসরি বিশ্বকাপে খেলবে।

কোয়ালিফায়ারে আর্জেন্টিনাকে খেলতে হবে আরও ১২টি ম্যাচ। আগামী দুই ম্যাচের মধ্যে ঘরের মাঠে চিলি থাকলেও কলম্বিয়ার বিপক্ষে ম্যাচ খেলতে নিজ দেশে যেতে হবে মেসিকে। যদি মেসি ১০ দলের বাছাইপর্বের শীর্ষ ছয়ে জায়গা করে নেয়, তাহলে বিশ্বকাপে তার জায়গা নিশ্চিত। তবে সপ্তম স্থানে থাকলে মহাদেশীয় প্লে অফে খেলতে হবে তাদের। বিশ্বকাপে বাছাইপর্বের আর্জেন্টিনার চ্যালেঞ্জকে খাটো করা যাবে না।

ফাইনালিসিমা: আমেরিকার মাটিতে বিশ্বকাপে যাওয়ার আগে আরেকটি শিরোপা জিতেছে আর্জেন্টিনা। লা ফিনালিসিমায় ইউরো চ্যাম্পিয়ন স্পেনের বিপক্ষে খেলবে আর্জেন্টিনা। গতবার ইউরো জয়ী ইতালিকে ৩-০ গোলে হারিয়ে শিরোপা জিতেছে আর্জেন্টিনা।

তবে টুর্নামেন্টের ভেন্যু বা তারিখ এখনো ঘোষণা করা হয়নি। এটি সর্বশেষ ইউরোপে অনুষ্ঠিত হওয়ায় এবারের মৌসুম দক্ষিণ আমেরিকায় অনুষ্ঠিত হবে বলে ধারণা করা হচ্ছে। তবে আকর্ষণীয় আর্থিক অফার থাকলে ম্যাচটি নিরপেক্ষ ভেন্যুতেও অনুষ্ঠিত হতে পারে। ইউরোপিয়ান চ্যাম্পিয়নদের ওপর আধিপত্য ধরে রাখার চ্যালেঞ্জের মুখে আর্জেন্টিনা।

প্রতিস্থাপন খোঁজা: এটি স্কালোনির সবচেয়ে বড় চ্যালেঞ্জ। কোপা আমেরিকা খেলার পর অবসরের ঘোষণা দিয়েছেন অ্যাঞ্জেল ডি মারিয়া। লিসান্দ্রো মার্টিনেজের কাছে প্লেয়িং ইলেভেনে জায়গা হারানোর পর নিকোলাস ওটামেন্ডিও ভবিষ্যতের কথা ভাবছেন। তবে আর্জেন্টিনার হয়ে আসন্ন অলিম্পিকে অংশ নিতে যাচ্ছেন ৩৬ বছর বয়সী ওটামেন্ডি।

তবে স্কালোনির জন্য সবচেয়ে বড় বিবেচ্য বিষয় লিওনেল মেসি। লিওনেল মেসির ভবিষ্যৎ এখনো অন্ধকারে। তিনি ২০২৬ বিশ্বকাপ পর্যন্ত খেলবেন কিনা তা এখনও একটি খোলা প্রশ্ন। স্কালোনি শেষ পর্যন্ত বিশ্বকাপ মিস করলে মেসির স্থলাভিষিক্ত কে হবেন তা খুঁজে বের করতে হবে। এমতাবস্থায় ভবিষ্যতে আর্জেন্টিনাকে নেতৃত্ব দেবে কে তা নিয়েও প্রশ্ন উঠেছে।

আগামী বিশ্বকাপের আগে আর্জেন্টিনাকেও গোলরক্ষক ফ্রাঙ্ক আরমানি (৩৭) ও ডিফেন্ডার হারমান পেজালা (৩৩) বিকল্প খুঁজতে হবে।