দীর্ঘ প্রায় চার বছরের অপেক্ষা। উত্তেজনার ছয় সপ্তাহ। আজ সব শেষ হয়ে যাবে। বিশ্বকাপ ক্রিকেট শেষ হবে। অনেক বিতর্কের অবসান হবে। সেই ম্যাচে আজ মুখোমুখি হবে স্বাগতিক ভারত ও অস্ট্রেলিয়া। আহমেদাবাদে ম্যাচটি শুরু হবে দুপুর আড়াইটায়।

অস্ট্রেলিয়া সবচেয়ে বেশি বিশ্বচ্যাম্পিয়ন। পাঁচবার বিশ্বকাপ শিরোপা জিতেছে তারা। অন্যদিকে, ভারতের বিশ্বকাপ ট্রফির সংখ্যা দুটি। ভালো পারফর্ম করে তৃতীয় শিরোপা জয়ের অপেক্ষায় ভারত। পারফরম্যান্সের দিক থেকে অস্ট্রেলিয়াকে পিছিয়ে দেওয়ার কোনো কারণ নেই।

টুর্নামেন্টে একমাত্র অপরাজিত দল ভারত। গ্রুপ পর্বের ৯ ম্যাচের পর সেমিফাইনালও জিতেছে। অস্ট্রেলিয়া অবশ্য প্রথম ম্যাচে অপরাজিত থাকার সুযোগ হারায়। তারা এই ভারতের কাছে হেরেছে। পরের ম্যাচেও এই হারের ধাক্কা সামলাতে পারেনি দলটি। কিন্তু দ্বিতীয় ম্যাচের পর আর পেছন ফিরে তাকাতে হয়নি।

তৃতীয় ম্যাচে জয়ের মুখ দেখে আজিরা জয়ের ট্রাকে। প্যাট কামিন্সের দল টানা সাত ম্যাচ জিতে সেমিফাইনাল নিশ্চিত করেছে। শুধু তাই নয়, গ্রুপ পর্বের দ্বিতীয় ম্যাচে দক্ষিণ আফ্রিকার কাছে হেরে সেমিফাইনালে প্রোটিয়াদের হারিয়ে ফাইনাল নিশ্চিত করেছে তারা। প্রতিশোধ নিয়েছে

এখন অস্ট্রেলিয়ার আরও একটি প্রতিশোধ বাকি আছে। আজকের ফাইনালে ভারতের কাছে হারের মধ্য দিয়ে তাদের বিশ্বকাপ পুনরুদ্ধারের মিশন শুরু হয়েছিল। প্রোটিয়াদের হারানোর ফলে তাদের ঋণ শোধ করার মতোই লক্ষ্য অস্ট্রেলিয়ার। এই প্রতিশোধমূলক মিশনের সাফল্য বা ব্যর্থতা নির্ভর করে অস্ট্রেলিয়ার শিরোপা সংখ্যা ছয়ে বাড়বে নাকি ভারতের তিন হবে তার ওপর।

আজ আহমেদাবাদে যে পিচ খেলা হবে সেটি বিশ্বকাপের দ্বিতীয় সপ্তাহে ব্যবহার করা হয়েছিল। এই পিচে পাকিস্তানের বিপক্ষে খেলেছে স্বাগতিক ভারত। তবে লো স্কোরিং ম্যাচ হতে পারে এমনটা না ভাবাই ভালো।

অস্ট্রেলিয়ার অধিনায়ক প্যাট কামিন্স আগেই বলেছেন, পিচ নিয়ে তার দলের বাড়তি কোনো উদ্বেগ নেই। বৃষ্টির আশঙ্কা নেই, তবে শিশিরের সমস্যা। তবে শিশির নিয়ে খুব বেশি চিন্তার কিছু নেই। কারণ মাঠে যাতে শিশিরের কোনো প্রভাব না পড়ে সেজন্য প্রয়োজনীয় ব্যবস্থা নেওয়া হবে।

পুরো টুর্নামেন্ট জুড়ে ভারতের ব্যাটসম্যান ও বোলাররা বেশ দাপট দেখিয়েছে। এর সাথে ধারাবাহিকতা। প্রতিপক্ষ বোলাররা ভারতের ব্যাটসম্যানদের সাথে নাকাল করছে। দলের প্রাক্তন অধিনায়ক বিরাট কোহলি ৭১১ রান করে সর্বোচ্চ রানের তালিকায় শীর্ষে। অস্ট্রেলিয়ার হয়ে ডেভিড ওয়ার্নার করেন ৫২৮ রান।

ব্যাটসম্যানদের মতো ভারতীয় বোলাররাও আধিপত্য বিস্তার করছেন। ২৩ উইকেট নিয়ে সবার উপরে মোহাম্মদ শামি। তবে এই তালিকায় সহজে ছাড় পাচ্ছেন না আউজি বোলার অ্যাডাম জাম্পা। ২২ উইকেট নিয়ে তিনি শামির পরেই আছেন। সতীর্থদের কাছ থেকে শামির মতো তেমন সমর্থন পাচ্ছেন না জাম্পা। কিন্তু ক্রিকেট একটি নির্দিষ্ট দিনের খেলা। যারা নির্ধারিত দিনে ভালো কাজ করবে তাদের মুখে হাসি ফুটবে সাফল্যের। আফগানিস্তানের বিপক্ষে যেমন গ্লেন ম্যাক্সওয়েলের ব্যাট হেসেছিল। ৯১ রানে ৭উইকেট হারলেও অস্ট্রেলিয়া ২৯২ রানের টার্গেট নিয়ে জিতেছিল। এটা সম্ভব হয়েছে ম্যাক্সওয়েলের ঝড়ো ব্যাটিং অপরাজিত ২০১ এর কারণে।

দুই দলের খেলোয়াড়দের মধ্যে একটা মিল আছে। দুই দলেরই তাদের দ্বিতীয় ফাইনালে ছয়জন খেলোয়াড় আছে। এই ছয় ক্রিকেটারের মধ্যে পাঁচজন অস্ট্রেলিয়ার, একজন ভারতের। অস্ট্রেলিয়ার পাঁচজন হলেন ওয়ার্নার, স্টিভ স্মিথ, গ্লেন ম্যাক্সওয়েল, স্টার্ক ও হ্যাজেলউড। ভারতের একমাত্র খেলোয়াড় বিরাট কোহলি। ছয়জন খেলোয়াড়ই তাদের প্রথম ফাইনাল ম্যাচ জিতেছে। কিন্তু আজ আর সেই উপায় নেই। এক দলকে পরাজয়ের স্বাদ নিতে হবে।

আজকের ম্যাচে কোনো দলে কোনো পরিবর্তনের লক্ষণ দেখা যায়নি। দুই দলই তাদের সেমিফাইনালের স্কোয়াড অপরিবর্তিত রাখছে। অস্ট্রেলিয়া অবশ্য মার্কাস স্টয়নিসকে আনতে চেয়েছিল, মারনাস লাবুসচেনকে বাদ দিয়ে। তবে ভারতের বোলিং বিভাগের কথা মাথায় রেখে সেই চিন্তা থেকে সরে এসেছে তারা। অন্য কথায়, মারনাস লাবুশেন দলে রয়েছেন।