আরও একদিনের অপেক্ষা। এরপর আহমেদাবাদের নরেন্দ্র মোদি স্টেডিয়ামে শুরু হবে আইসিসি ক্রিকেট বিশ্বকাপের ফাইনাল। ভারত-অস্ট্রেলিয়ার এই মর্যাদাপূর্ণ ম্যাচ দিয়ে প্রায় দেড় মাসের ক্রিকেটের পর্দা নেমে আসবে। উভয় দলই এখন আহমেদাবাদ শহরে অবস্থান করছে। সেখানে চলছে শেষ সময়ের প্রস্তুতি।

ফাইনালের দুদিন আগে পিচ পরীক্ষা করলেন ভারতীয় অধিনায়ক রোহিত শর্মা। বৃহস্পতিবার কলকাতার ইডেন গার্ডেনে দক্ষিণ আফ্রিকা এবং অস্ট্রেলিয়ার মধ্যে দ্বিতীয় সেমিফাইনালের সময় টিম ইন্ডিয়া ফাইনাল ভেন্যুতে পৌঁছেছে। শুক্রবারও মাঠে নেমেছে স্বাগতিকরা।

তবে শেষ পর্যন্ত ভারতীয় শিবিরে দেখা দিতে পারে ভিন্ন ধরনের অস্বস্তি। তাও নিজেদের দলে কোনো ইনজুরি বা প্রতিপক্ষ বিবেচনা না করেই। এই অস্বস্তি আম্পায়ারকে কেন্দ্র করে। ফাইনালে, ইংল্যান্ডের দুই অভিজ্ঞ আম্পায়ার, রিচার্ড ইলিংওয়ার্থ এবং রিচার্ড কেটলবোরো অ্যানফিল্ডে থাকবেন।

সেমিফাইনালে দায়িত্ব পালনকারী আরও দুজন ফাইনালে দায়িত্ব পেয়েছেন। প্রথম সেমিফাইনালের টিভি আম্পায়ার ছিলেন ওয়েস্ট ইন্ডিজের জোয়েল উইলসন। এবার আহমেদাবাদে টিভি আম্পায়ার হিসেবে ম্যাচ পরিচালনা করবেন এই আম্পায়ার। দ্বিতীয় সেমিফাইনালে তৃতীয় আম্পায়ার ছিলেন ক্রিস গ্যাফনি। নিউজিল্যান্ড বিশেষজ্ঞ ১৯ নভেম্বর ভারত ও অস্ট্রেলিয়ার মধ্যে ফাইনালে চতুর্থ আম্পায়ার হিসাবে উপস্থিত হবেন।

কিন্তু ভারতের সমস্যা এই রিচার্ড কেটলবোরো নিয়ে। কেটলবোরোকে রোহিত শর্মার জন্য দুর্ভাগ্য বলে মনে করা হয়। টিম ইন্ডিয়ার হয়ে আম্পায়ার হিসেবে দায়িত্ব পালন করা সমস্ত নক আউট ম্যাচ ভারত হেরেছে।

কেটলবোরো ২০২২ টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ ছাড়া সব ম্যাচেই আম্পায়ার হিসেবে দায়িত্ব পালন করেছেন। তাদের মধ্যে, এই কেটলবোরো ২০১৪ টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ ফাইনাল, ২০১৫ ওডিআই বিশ্বকাপের সেমিফাইনাল, ২০১৬ টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের সেমিফাইনাল এবং ২০১৭ সালের চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফি ফাইনালে আম্পায়ারের দায়িত্বে ছিলেন।

এরপর, ভারত ও নিউজিল্যান্ডের মধ্যে ২০১৯ বিশ্বকাপের সেমিফাইনালে তিনি আম্পায়ারের দায়িত্বে ছিলেন। এছাড়াও ২০২১ এবং ২০২৩ টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপ ফাইনালে ভারত যে দুটি ম্যাচেই হেরেছিল সেখানেই কেটলবোরো ছিলেন তৃতীয় আম্পায়ার। স্বাভাবিকভাবেই, রিচার্ড কেটলবোরোকে ঘিরে আলোচনা বেশ জোরালোভাবে শুরু হয়েছে সোশ্যাল মিডিয়ায়।

এছাড়া অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ এই ফাইনালে ম্যাচ রেফারির দায়িত্ব পালন করবেন অ্যান্ডি পাইক্রফট। প্রথম সেমিফাইনালে ম্যাচ রেফারিও ছিলেন জিম্বাবুয়ের পাইক্রফট। ২০১৯ বিশ্বকাপের ফাইনালের ম্যাচ অফিসিয়ালদের কেউই এই বিশ্বকাপে নেই।