ভারত ৩৯৭ রান করেছে, তাদের বোলিং লাইন আপে বুমরাহ-শামি-কুলদীপের মতো দুর্দান্ত সব নাম। এরপর বিতর্ক ছড়িয়ে পড়ে যে ম্যাচের আগে ভারতের অনুরোধে পিচ বদলানো হয়েছিল, এটা সত্যি হলে ভারতের লাভ হয়েছে। এত কিছুর পরও আজ ওয়াংখেড়েতে বিশ্বকাপের প্রথম সেমিফাইনালে ইতিহাসের মুখ দেখল ভারত! শচীন টেন্ডুলকারকে ছাড়িয়ে ওয়ানডে সেঞ্চুরিতে 'ফিফটি'র বিশ্ব রেকর্ড গড়লেন বিরাট কোহলি!

শেষ পর্যন্ত, কোহলি এবং শ্রেয়াস আইয়ারের সেঞ্চুরিতে ভারত যখন নিউজিল্যান্ডের সামনে ৩৯৮ রানের লক্ষ্য রেখেছিল, ম্যাচের ভাগ্য সম্ভবত সেখানেই লেখা ছিল। ক্রিকেটের অনিশ্চয়তা, এবারের বিশ্বকাপে নিউজিল্যান্ডের ব্যাটিংয়ে রচিন রবীন্দ্র, ডেভন কনওয়ে, ড্যারিল মিচেলের ব্যাটিং কম্বিনেশনে নিউজিল্যান্ডের দুর্বল সম্ভাবনা ছিল। কিন্তু রাচিন এবং কনওয়ে ব্যর্থ, অধিনায়ক কেইন উইলিয়ামসন পঞ্চাশের সাথে দলকে ভাসিয়ে রেখেও বেশি কিছু করতে না পারায় হতাশ হয়ে বিদায় নেন। শুধু ড্যারিল মিচেল লড়েছেন। কিন্তু একাই বা কত লড়াই!

এই ম্যাচে ৩০০-৩৫০ রান তাড়া করা যেতে পারে। মিচেল দুর্দান্ত ইনিংসে ১১৯ বলে ১৩৪ রান করেছেন, কিন্তু শেষ পর্যন্ত টানতে পারেননি কারণ তার পাশে অন্য কেউ জ্বলে উঠতে পারেনি। নিউজিল্যান্ড শেষ পর্যন্ত ৩২৭ রানে অলআউট হয়ে যায়। ২০১১ বিশ্বকাপ ৭০ রানে জেতার পর, ভারত আবার বিশ্বকাপের ফাইনালে পৌঁছেছে। ব্যাটিংয়ে কোহলি-আইয়ার ও গিল-রোহিতের পর আবারও বোলিংয়ে ভারতের নায়ক মহম্মদ শামি। নিউজিল্যান্ডের প্রথম চারসহ ৭ উইকেট নিয়েছেন তিনি! আইসিসি টুর্নামেন্টের নকআউটে ভারতের প্রথম পাঁচ উইকেট! কী নকআউট, আশিস নেহরা (ইংল্যান্ডের বিপক্ষে ২০০৩ বিশ্বকাপে ৬ উইকেট) ছাড়া বিশ্বকাপে ৬ উইকেটের কীর্তি আর কেউ ছিল না। সেখানে শামি পেয়েছেন ৭ উইকেট!

চারশো ছুঁয়ে যাওয়ার পথে শুরুটা ভালো করতে পারেনি নিউজিল্যান্ড। দুই ওপেনার কনওয়ে ও রবীন্দ্র আট ওভারে ৩৯ রানে আউট- দুজনেই ১৩ রান করেন। এরপর অধিনায়ক উইলিয়ামসনের সঙ্গে ড্যারিল মিচেলের জুটি তৃতীয় উইকেটে নিউজিল্যান্ডের আশা জাগিয়ে তোলে।

এই জুটি একটি সহজ সূত্র অনুসরণ করে জুটি গড়ে তুলছিল - মিচেল মেরেছেন, উইলিয়ামসন অন্য প্রান্তটি ধরে রেখেছিলেন এবং মিচেলকে আত্মবিশ্বাস দিয়েছিলেন। নিউজিল্যান্ড প্রথম পাওয়ার প্লেতে ১০ ওভারে ৪৬ রান করে এবং এই জুটি ১৭ ওভারে ১০০, ২৪ ওভারে ১৫০ পার করে। ৩০.১ ওভারে নিউজিল্যান্ডের রান ২০০! ততক্ষণে ভারত বিকশিত হয়েছে।

২৯তম ওভারে যশপ্রিত বুমরাহকে আবার উইকেটের আশায় আনা হয়। ওভারের পঞ্চম বলে মিড-অনে সহজ ক্যাচ নেন উইলিয়ামসন, কিন্তু অবিশ্বাসে সেই ক্যাচ ফেলে দেন শামি! উইলিয়ামসন তখন অপরাজিত ৫৩ রানে, নিউজিল্যান্ড ১৮৬ রানে ২ উইকেট। ফিল্ড-গ্যালারিতে ভারতীয়দের চোখে দুশ্চিন্তা!

মিচেল এবং উইলিয়ামসন দুজনেরই অর্ধশতক ইতিমধ্যেই পূর্ণ হয়েছে, মিচেল তার সেঞ্চুরির কাছাকাছি। তবে ৩৩তম ওভারের তৃতীয় স্পেলে শামি আবার ভারতের নায়ক হয়ে দুশ্চিন্তা দূর করেন। উইলিয়ামসন (৬৯ রান) স্কয়ার লেগে এক বলে ক্যাচ নেন। ২২০ রানে তৃতীয় উইকেট হারায় নিউজিল্যান্ড।

এক বলে স্কোর ২২০/৪! নতুন ব্যাটসম্যান টম ল্যাথামকে এলবিডব্লিউ করলেন শামি! একটি ওভার ঠিক যাকে গেম চেঞ্জার বলে।

কিন্তু মিচেল সেখানে ছিলেন। তারপরও হাল ছাড়েনি নিউজিল্যান্ড। অতিমানবীয় কিছু ঘটতে পারে! দ্বিতীয় জল বিরতির পর, মিচেল তার সেঞ্চুরি পূর্ণ করেন (৮৫ বল, ৮ চার এবং ৫ ছক্কা)। গ্লেন ফিলিপস (৩৩ বলে ৪১) তার সঙ্গে পঞ্চম উইকেটে ৭৫ রানের জুটি গড়েন। কিন্তু ফিলিপস দলের সাথে ২৯৫ রানে আউট হওয়ায় অনেক কিছুই নিশ্চিত - মিচেল হয়তো নিউজিল্যান্ডকে ফেরাতে পারবেন না। ততক্ষণে চলছে ইনিংসের ৪৩তম ওভার!

মার্ক চ্যাপম্যান, মিচেল স্যান্টনার ইনিংস বড় করতে পারেননি। মিচেলের ওপর চাপ বাড়ল। একদিকে উইকেট নেই, অন্যদিকে বল-রানের সমীকরণে ক্রমেই কমছে বলের সংখ্যা। শেষ পর্যন্ত হাল ছাড়লেন মিচেলও! ৪৬তম ওভারে দলকে ৩০০ ছাড়িয়ে যাওয়ার পর মিড উইকেট বাউন্ডারিতে ধরা পড়েন শামি। শামির পাঁচ উইকেট, মিচেলের ১১৯ বলে ৯ চার ও ৭ ছক্কায় ১৩৪ রানের ইনিংস শেষ পর্যন্ত মিশ্র থলি থেকে যায়।

নিউজিল্যান্ডের সবচেয়ে ক্ষীণ সম্ভাবনা ততক্ষণে শেষ হয়ে গেছে। এরপর দেখা হবে, নিউজিল্যান্ড কতদূর যেতে পারে। শেষ পর্যন্ত মিচেলের বিদায়ের ২১ বলে বাকি ৩ উইকেট হারিয়ে অলআউট হয়ে যায় নিউজিল্যান্ড। এবারের বিশ্বকাপে পূর্ণ একশ ওভারের ম্যাচ দেখার আশা এখনো পূরণ হয়নি প্রথম সেমিফাইনালে!