২০২৩ বাংলাদেশ ক্রিকেটের জন্য সবচেয়ে সফল সময় হবে। এমনটাই জানিয়েছেন সাকিব আল হাসান। এখন পর্যন্ত ইঙ্গিত থেকে মনে হচ্ছে আগামী ডিসেম্বরে নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে টেস্ট সিরিজ জেতার দিকে নজর রয়েছে সাকিবের। অন্যথায়, বাংলাদেশের সবচেয়ে সফল ব্যক্তিরা বেঁচে থাকবেন অনেক দূরে, যখন ব্যর্থতার বেশিরভাগ মুহূর্ত 2023 সালের দিনগুলোর কথা মনে করিয়ে দেয়।

ঘরের মাঠে আফগানিস্তানের বিপক্ষে সিরিজ হার, এশিয়া কাপে একক জয়, ঘরের মাঠে নিউজিল্যান্ডের ক্রিকেটারদের বিশ্বকাপে খেলার যোগ্যতা না পাওয়া- সবই ছিল সতর্ক সংকেত। তবে এবার বাংলাদেশ সেমিফাইনাল খেলবে বলে আশা দেখালেন বাংলাদেশ অধিনায়ক।

বিশ্বকাপের গ্রুপ পর্বে সাতটি ম্যাচ খেলেছে বাংলাদেশ। এবার সেমিফাইনালের হিসাব-নিকাশের পালা। কিন্তু সাত ম্যাচে টানা ছয় পরাজয় নিয়ে শীর্ষ দল হিসেবে সেমিফাইনালে ওঠার সুযোগ শেষ করেছে বাংলাদেশ।

তবে বিশ্বকাপ থেকে সাকিবের এখনও কিছু পাওয়ার আছে। ২০২৫ সালের চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফি। শুধুমাত্র শীর্ষ আটটি বিশ্বকাপের দল সেখানে সুযোগ পাবে। দুই পয়েন্ট নিয়ে টেবিলের নবম অবস্থানে রয়েছে বাংলাদেশ। দশম স্থানে আছে ইংল্যান্ড। অন্যদিকে নেদারল্যান্ডস ৪ পয়েন্ট নিয়ে সপ্তম ও অষ্টম স্থানে রয়েছে। পাকিস্তান ও আফগানিস্তান ৬ পয়েন্ট নিয়ে পঞ্চম ও ষষ্ঠ স্থানে রয়েছে। কিন্তু দুই দলই রান রেটের বিচারে বাংলাদেশের চেয়ে এতটাই এগিয়ে যে বাকি দুই ম্যাচ জিতলে তাদের হারানোর কোনো আশা নেই।

এই ক্ষেত্রে, আপনি একটি সহজ এক আশা করতে পারেন. দুই ম্যাচে বাংলাদেশ জিতুক এবং ইংল্যান্ড, নেদারল্যান্ড ও শ্রীলঙ্কা তিনটি ম্যাচে হারুক।

শ্রীলঙ্কার ক্ষেত্রে এটা প্রত্যাশিত কারণ বাংলাদেশে শ্রীলঙ্কার ম্যাচ আছে। গতির দিক থেকে এগিয়ে থাকলেও শ্রীলঙ্কাকে হেড-টু-হেড হারাতে পারলে অনেক দূর এগিয়ে যাবে বাংলাদেশ। কারণ লঙ্কানদের বাকি দুই ম্যাচ ভারত ও নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে। বিশ্বকাপে দারুণ ফর্মে দুই দলই। ফলে বাংলাদেশ তাদের দুই ম্যাচ জিতলে শ্রীলঙ্কার চেয়ে এগিয়ে যাওয়ার সম্ভাবনা বেশি। তবে সাকিবের শেষ ম্যাচটি ছিল ফর্মে থাকা অস্ট্রেলিয়ান ব্যাটিং লাইন আপের বিপক্ষে।

ইংল্যান্ড ও হল্যান্ড তাদের সব ম্যাচ হারবে বলে আশা করা যায় না। কারণ অষ্টম রাউন্ডে মুখোমুখি হবে দুই দল। এই বিশ্বকাপে এখনও পর্যন্ত কোনো ড্র ম্যাচ দেখা যায়নি, তাই অনুমান করা যায় এই ম্যাচে কোনো না কোনো দলই জিতবে। ফলে ওই ম্যাচে হল্যান্ডের পয়েন্ট হবে ছয় বা ইংল্যান্ডের চার পয়েন্ট। ধরা যাক সেই ম্যাচে হল্যান্ড জিতেছিল। কিন্তু বাকি দুই ম্যাচে আফগানিস্তান ও ভারতের বিপক্ষে বড় ব্যবধানে হেরেছে তারা। তাহলে নেট রেট অব রিটার্নের বিচারে নেদারল্যান্ডসকে হারানো বাংলাদেশের জন্য কঠিন হবে না।

অন্যদিকে বাংলাদেশের মতো বাজে ফর্মে থাকা ইংল্যান্ড যদি নেদারল্যান্ডসকে হারায়, বাকি দুই ম্যাচে তাদের প্রতিপক্ষ খুব কঠিন হবে— অস্ট্রেলিয়া ও পাকিস্তান। তাই অস্ট্রেলিয়ার কাছে হেরে গেলে ইংল্যান্ড-নেদারল্যান্ড ম্যাচে ইংল্যান্ডের জয় বাংলাদেশের জন্য সুখবর।