গত ২০১৯ সালে বিতর্কিত বাউন্ডারি কাউন্ট নিয়মে একদিনের বিশ্বকাপ জিতেছিলো শক্তিশালী দল ইংল্যান্ড। প্রতিপক্ষ নিউজিল্যান্ডকে হারিয়ে কাপ জিতেছিলেন ইওন মর্গ্যান, বেন স্টোকসরা। চার বছরের অপেক্ষার শেষে ফিরছে ক্রিকেটের সর্বোচ্চ প্রতিযোগিতা। ভারতের মাটিতে বসতে চলেছে প্রতিযোগিতার আসর।

আসন্ন ২০২৩-এর শেষের দিকে বিশ্বকাপ শুরুর কথা থাকলেও বছরের গোড়া থেকেই দলগুলো শুরু করে দিয়েছে নানা ধরনের প্রস্তুতি। বারো বছর পর বিশ্বকাপ আয়োজনের দায়িত্ব পেয়েছে ভারত। এর আগের বার অর্থাৎ সেই ২০১১ সালে মুম্বইয়ের ওয়াংখেড়েতে ঐতিহাসিক ফাইনালে শ্রীলঙ্কাকে ৬ উইকেটে হারিয়ে ট্রফি জিতেছিলো ‘মেন ইন ব্লু।’ প্রিয় তারকাদের থেকে এবারও সেই মায়াবী রাত ফিরিয়ে আনার আবেদন জানাচ্ছে দেশের অগণিত ক্রিকেট প্রেমী।

বিশ্বকাপে হোম অ্যাডভান্টেজ সাথে পাবেন ভারতের অন্যতম তারকা ক্রিকেটাতর বিরাট কোহলিরা। ২০১১তে প্রথম আয়োজক দেশ হিসেবে বিশ্বকাপ জিতেছিলো টিম ইন্ডিয়া। তারপর থেকে যেন আয়োজক দেশের জয়ই দস্তুর হয়ে পড়েছে। ২০১৫তে জিতেছে অস্ট্রেলিয়া, ২০১৯-এ ইংল্যান্ড। সেই ধারা অক্ষুণ্ণ রাখার চ্যালেঞ্জ এবার ভারতের সামনে।

২৮ বছরে অপেক্ষা মিটিয়ে ২০১১তে ট্রফি ঘরে এনেছিলেন মহেন্দ্র সিং ধোনি, যুবরাজ সিং’রা। রবীন্দ্র জাদেজা, হার্দিক পান্ডিয়াদের কাছে এবার লড়াই সেই কৃতিত্বকে ছুঁয়ে ক্রিকেটের দুনিয়ায় অমরত্ব লাভের। অধিনায়ক রোহিতের কাছেও বিশ্বকাপ বড় চ্যালেঞ্জ। সীমিত ওভারের খেলায় সব ট্রফি জিতলেও বিশ্বকাপ অধরা রয়েছে তাঁর কাছে। এবার দেশের মাঠে সেই অধরা মাধুরীকে ছুঁতে চাইবেন তিনিও।

এশিয়া কাপ আয়োজন নিয়ে পাকিস্তান বনাম ভারত লড়াই প্রতি দিনই নতুন মোড় নিচ্ছিলো। পাকিস্তানে এশিয়া কাপ খেলতে যাবে না বলে সাফ জানিয়ে দিয়েছিলো ভারতীয় দল। এরপরেও বিস্তর আলাপ-আলোচনা হয়েছে, কিন্তু পাওয়া যায় নি সমাধানসূত্র। পালটা ভারতে বিশ্বকাপ বয়কটের দাবী করেন পাকিস্তান বোর্ডের প্রধান নাজম শেঠি।

ভারতের মাটিতে বিশ্বকাপ খেলতে চাইছিলেন না তাঁরা। কিন্তু শেষমেশ চিঁড়ে ভিজেছে। ভারতে আসবেন বাবর আজম’রা । এমনটাই শোনা যাচ্ছে ক্রিকবাজ সূত্রে। আগামী ১৫ অক্টোবর ভারতের মুখোমুখি হবে পাকিস্তান। বিশ্বকাপের মেগা ম্যাচের আয়োজনের দায়িত্বে থাকতে পারে ১ লাখ ৩২ হাজার আসন বিশিষ্ট নরেন্দ্র মোদী স্টেডিয়াম।

গত টি-২০ বিশ্বকাপে পাকিস্তানের বিরুদ্ধে ম্যাচ দিয়ে ভারত অভিযান শুরু করেছিলো। কিন্তু এবার পাক ম্যাচের আগেও মাঠে নামার সুযোগ পাচ্ছেন কোহলি, রোহিত শর্মারা। শোনা যাচ্ছে এবারের বিশ্বকাপে ভারত অভিযান শুরু করতে চলেছে অস্ট্রেলিয়ার বিরুদ্ধে। পাঁচ বারের বিশ্বচ্যাম্পিয়ন অজিরা দিনকয়েক আগেই ভারতকে ভারতের মাটিতে হারিয়ে একদিনের সিরিজে দেশে নিয়ে গিয়েছে। তাই বিশ্বকাপের শুরুটা ভারতের কাছে সহজ না হওয়ার সম্ভাবনাই বেশী। বিশ্বমঞ্চে ‘টিম ইন্ডিয়া’র প্রথম ম্যাচটি আয়োজিত হওয়ার সম্ভাবনা চেন্নাইয়ের চিপক স্টেডিয়ামে।

চার বছরের অপেক্ষা শেষে ফিরছে বিশ্বকাপ। ক্রিকেটপ্রেমীদের উদ্যম, উৎসাহ, উদ্দীপনার সীমা নেই তা নিয়ে। প্রত্যাশার পারদ চড়েছে সপ্তমে।ীবার প্রথমবার ভারত একক দায়িত্ব পেয়েছে বিশ্বকাপ আয়োজন করার। এর আগে ১৯৮৭, ১৯৯৬, ২০১১’তে ক্রিকেটের সর্ববৃহৎ প্রতিযোগিতা ভারতের মাঠে আয়োজিত হলেও সেই দায়িত্ব ভারত ভাগ করে নিয়েছিলো কখনও পাকিস্তান, কখনও আবার শ্রীলঙ্কা বা বাংলাদেশের সঙ্গে। ২০৩১ সালে ফের ভারত আয়োজন করবে এই মেগা প্রতিযোগিতা। সেই যাত্রায় অবশ্য আয়োজনের দায়িত্বে ভাগ বসাবে বাংলাদেশও।

ক্রিকবাজের তরফ থেকে বেশ কিছু তথ্য সামনে আনা হয়েছে। জানানো হয়েছে যে ২০২৩-এর বিশ্বকাপের উদ্বোধনী ম্যাচে মাঠে নামবে নিউজিল্যান্ড এবং ইংল্যান্ড। এবার ১২টি মাঠে বসবে প্রতিযোগিতার আসর। ২০১১’র ফাইনাল আয়োজন করেছিলো মুম্বইয়ের ওয়াংখেড়ে। এবার সেখান থেকে সরতে চলেছে খেতাবী লড়াই। সম্ভবত আহমেদাবাদেই হবে ফাইনাল। তবে একটি সেমিফাইনাল যে মুম্বইয়ের ভাগ্যে জুটছে তা একপ্রকার নিশ্চিত। এছাড়াও বড় তথ্য জানা গিয়েছে পাকিস্তান সম্পর্কে। নিজেদের ম্যাচগুলি পাক দল চেন্নাই এবং কলকাতায় খেলতে চেয়েছিলো। শোনা যাচ্ছে পাকিস্তানের খেলা রাখা হতে পারে আহমেদাবাদ, হায়দ্রাবাদ, চেন্নাই এবং বেঙ্গালুরুতে। অর্থাৎ চেয়েও ইডেন গার্ডেন্স পাচ্ছেন না বাবর, রিজওয়ানরা।