পাকিস্তান ক্রিকেট ইতিহাসে প্রথমবারের মতো আইসিসির ওয়ানডে র‌্যাঙ্কিংয়ের শীর্ষে জায়গা করে নিয়েছে পাকিস্তান ক্রিকেট দল। দলের এই বড় অর্জনের পিছনে বড় দায়িত্ব পালন করেছেন অয়াক দলের নিয়িমত অধিনাতক বাবর আজম। ব্যাট হাতে এই দলপতি ভালো করার পাশাপাশি নেতৃত্ব দিয়ে দলকে এগিয়ে নিয়েছেন তিনি। তবে দলের বড় অর্জনের পিছনে দলীয় চেষ্টাকেই দেখছেন পাকিস্তানের এই সফল অধিনায়ক।

গত শুক্রবার (৫ মে) পাকিস্তানের করাচিতে কিউইদের বিপক্ষে সিরিজের চতুর্থ ম্যাচে সফরকারীদের ১০২ রানে হারায় পাকিস্তান। তাতেই ক্রিকেট বিশ্বের অন্যতম শক্তিশালী দল অস্ট্রেলিয়া ও ভারতকে পিছনে ফেলে তালিকার শীর্ষে জায়গা করে নেয় বাবর আজমের দল। দলের বড় অর্জনের দিনে সেঞ্চুরিও করেছেন পাকিস্তান দলপতি। র‌্যাঙ্কিংয়ের শীর্ষে উঠে বাবর আজম বলেন, ‘পাকিস্তান এখন এক নম্বরে রয়েছে। এজন্য দলটিকে অভিনন্দন জানাই। ভক্তদের সমর্থন, পকিস্তান ক্রিকেট বোর্ডসহ দলীয় প্রচেষ্টার ফল এটি। বিশেষ করে গুরুত্বপূর্ণ মুহূর্তে দল যেভাবে পারফরমেন্স করেছে, তার প্রশংসা না করে পারছি না।’

পাকিস্তানের অধিনায়ক আরও বলেন, ‘এই অর্জন আমার জন্যও ভীষণ সম্মানের। আমি দলের এই মুহূর্তের সাক্ষী হতে পেরে গর্ববোধ করছি। আমরা দলীয়ভাবে এগিয়ে যাওয়ার চেষ্টা করেছি এবং সকলে সেটি বিশ্বাস করে পারফরমেন্স করেছেন। এ যাত্রায় আমরা নেতিবাচক বিষয়গুলো দূরে রাখার চেষ্টা করেছি। আমার বিপদের মুহূর্তে যারা পাশে থেকেছিলেন, তাদের প্রতি কৃতজ্ঞতা প্রকাশ করছি।’ সফলতার বিষয়ে বাবর আজম বলেন, ‘আমি সকলকে বোঝানোর চেষ্টা করেছি যে, যারা এই দলে খেলছেন তারা বিশ্বের সেরা খেলোয়াড়। আমার সতীর্থরা এটিই বিশ্বাস করেছেন এবং সেই অনুযায়ী চেষ্টা করেছেন। এই চেষ্টা এককভাবে নয়, দলীয়ভাবে। তাতেই মনে করি এমন অর্জন আমরা করতে পেরেছি।’ পাকিস্তানের বর্তমান রেটিং ১১৩ দশমিক ৪৮৩। তাতে অস্ট্রেলিয়া (রেটিং ১১৩ দশমিক ২৮৬) ও ভারতকে (১১২ দশমিক ৬৩৮) টপকিয়ে শীর্ষে জায়গা করে নেয় পাকিস্তান। যদিও সিরিজের পঞ্চম ম্যাচের ওপরে নির্ভর করছে র‍্যাঙ্কিংয়ের অবস্থান। কারণ সেই ম্যাচটি না জিততে পারলে অস্ট্রেলিয়া উঠে যাবে একে, আর পাকিস্তান নেমে যাবে তিনে। অবশ্য ওই ম্যাচটি পরিত্যক্ত বা ফলাফল না আসলে পাকিস্তানের শীর্ষস্থান টিকেই থাকবে।