বিগত অনেকগুলো সিরিজ ধরেই ফিফটি নেই রিয়াদের ব্যাটে। বিগত ওয়ানডে গুলোতে স্ট্রাইকরেট ও ৭০ এর নিচে। রিয়াদ যে জায়গায় ব্যাটিং করেন সে জায়গায় অবশ্যই এ স্ট্রাইকরেটটা একদমই মানানসই নয়। অধিকাংশ সময়ে বোলারদের ওপর চড়াও হতে গেলেই নিজের উইকেট হারিয়ে ফেলছেন এই ব্যাটসম্যান। যদিও রিয়াদের এই ফর্ম নিয়ে টিম ম্যানেজমেন্ট কিংবা অধিনায়ককে কখনো দুশ্চিন্তা করতে দেখা যায়নি।

তবে ম্যাচ পরবর্তী অনলাইনে অনুষ্ঠিত প্রেস কনফারেন্সে তামিম ইকবালকে মাহমুদুল্লাহ রিয়াদের অফফর্ম নিয়ে প্রশ্ন করা হয়েছিল। সাংবাদিকের পক্ষ থেকে ওয়ানডে অধিনায়ক কে প্রশ্ন করা হয়েছিল"সামনের ম্যাচে মাহমুদুল্লাহ রিয়াদকে নিয়ে কি টিম ম্যানেজমেন্টের ভিন্ন কোনো পরিকল্পনা রয়েছে। বেশ কিছু সময় ধরেই অধারাবাহিক পারফর্ম করছেন মাহমুদুল্লাহ।

তাহলে কি বেস্ট ইলেভেনে তাকে রাখা হচ্ছে কিংবা আফিফকে তার জায়গায় আরেকটু উপরে খেলানো হলে ভালো হয় কিনা"? সাংবাদিকের করা এ প্রশ্নের উত্তরে তামিম বলেন"দেখুন রিয়াদ ভাই আমাদের ওয়ানডে দলের অবিচ্ছেদ্য একটি অংশ। তিনি আমাদের পুরো পরিকল্পনার জন্য অনেক বেশি গুরুত্বপূর্ণ। তাকে নিয়ে আমি বা টিম ম্যানেজমেন্ট কিংবা নির্বাচক কেউ চিন্তিত নন।

আমরা সবাই জানি তিনি কি করতে পারেন এবং দ্রুতই তিনি সে পারফরম্যান্সটা করবেন। আফিফের ব্যাপারে আমি মনে করি ওকে সাতে খেলানোটাই সবচেয়ে ভালো হবে। আপনি যদি লক্ষ্য করেন আমরা প্রায় ৬ মাসেরও বেশি সময় ধরে নাম্বার সেভেন ব্যাটসম্যান খুজছিলাম।

এখন যদি আমরা আফিফকে উপরে নিয়ে আসি তাহলে আমাদের আবারো একজন নাম্বার সেভেন ব্যাটসম্যান খুঁজতে হবে। তাই আমি মনে করি ব্যাটিংয়ের সাত নম্বর স্থানটা আফিফ এর জন্য আদর্শ। এ পজিশনে খেলে আফিফ দু-একটা ম্যাচ খারাপ করতেই পারে। তবে যেদিন ও ভালো খেলবে সেদিন আমরা খুব একটা ভালো অবস্থানে চলে যাব"।