সেই কঠোরতার কারণে অ্যাশেজ সিরিজ থেকে সরে যেতে পারেন, ইঙ্গিত দিয়ে রাখলেন ইংল্যান্ডের উইকেটরক্ষক ব্যাটসম্যান জস বাটলার। চলতি বছরের ডিসেম্বরে মাঠে গড়ানোর কথা মর্যাদার এই সিরিজটি।

দ্বিতীয় সন্তানের বাবা হতে যাচ্ছেন, তাই আইপিএলের বাকি অংশ থেকে ইতিমধ্যেই নাম সরিয়ে নিয়েছেন বাটলার। সম্ভবত খেলতে পারবেন না ভারতের বিপক্ষে চলতি সিরিজের বাকি তিন টেস্টেও।

সংযুক্ত আরব আমিরাতে অক্টোবর-নভেম্বরে টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ। সেটা শেষ হতে না হতেই অস্ট্রেলিয়ায় অ্যাশেজ খেলতে যাবে ইংল্যান্ড। অর্থাৎ দুই ফরমেটেই (টেস্ট এবং টি-টোয়েন্টি) যারা আছেন, তাদের চার মাসের মতো ঘরের বাইরে থাকতে হবে।

দ্বিতীয়বারের মতো বাবা হতে যাওয়া বাটলার এতটা সময় বাইরে থাকতে নারাজ। তিনি বলেন, ‘একটা বড় চ্যালেঞ্জ হলো, পরিসীমাটা কতদূর; যখন আপনি বলতে পারবেন-আমি এটা পারব না। আমি ক্রিকেটের জন্য অনেক আত্মত্যাগ করেছি। আমার স্ত্রী ও পরিবারও করেছে।’

যাতে পরিবারের সদস্যদের নিয়ে অস্ট্রেলিয়ায় যাওয়া যায়, সেজন্য অনুরোধ জানিয়েছেন অনেক ইংলিশ ক্রিকেটার। ইংল্যান্ড বোর্ডও আলোচনা চালিয়ে যাচ্ছে। কিন্তু যদি সেটা সম্ভব না হয়?