টোকিওর ওই হকি স্টেডিয়ামে সোমবার নারী হকির দ্বিতীয় সেমিফাইনালে অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে নামে ভারত। দুর্দান্ত লড়াই শেষে পেনাল্টিতে পাওয়া একমাত্র গোলে জয় নিশ্চিত করেছে ওম্যান ইন ব্লুর দল।

১-০ গোলের ব্যবধানে অস্ট্রেলিয়াকে হারিয়ে প্রথমবারের মতো সেমিফাইনালের টিকিট কাটল ভারত। দ্বিতীয় কোয়ার্টারে পেনাল্টি কর্নার থেকে জয়সূচক গোলটি করেন গুরজিত কর।

শেষ কোয়ার্টারে পেনাল্টি কর্নার থেকে গোল পরিশোধের সুযোগ এসেছিল অস্ট্রেলিয়ার। কিন্তু ভারতের রক্ষণভাগ ভেঙে গোল আর করতে পারেনি তারা।

ফলে ইতিহাসে প্রথমবারের মতো ভারতের নারী দল উঠে গেছে অলিম্পিকের শেষ চারে।

অথচ এই দলটি পরাজয়ের গ্লানি নিয়ে দেশে ফিরবে বলেই ধারণা ছিল ভারতীয় হকিভক্তদের। তাদের পারফরম্যান্সই সে কথা জানান দিচ্ছিল।

প্রথম ম্যাচে নেদারল্যান্ডসের কাছে ১-৫ গোলে উড়ে যায় ভারত। এর পর জার্মানি আর গ্রেট ব্রিটেনের কাছেও হারের তেতো স্বাদ গ্রহণ করে।

শেষ দুই ম্যাচে অবশ্য আয়ারল্যান্ড এবং দক্ষিণ আফ্রিকাকে হারিয়ে টুর্নামেন্টে টিকে যান গুরজিতরা। এর পর ব্রিটেনের কাছে আয়ারল্যান্ড হেরে গেলে সৌভাগ্যক্রমে কোয়ার্টার ফাইনালে উঠে যায় ভারত। সে দলই সোমবার তিনবারের চ্যাম্পিয়নকে হারিয়ে সেমিতে উঠল, গড়ে ফেলল ইতিহাস।