সোমবার (২৪ মে) এক সংবাদ বিবৃতিতে এ খবর জানিয়েছে পিএসএল কর্তৃপক্ষ। এখন ৪১ বছর বয়সী আফ্রিদির জায়গায় ৩৪ বছর বয়সী আসিফ আফ্রিদিকে দলে নিয়েছে মুলতান। আবুধাবিতে দলের সঙ্গে যোগ দেবেন এ বাঁহাতি স্পিনার।

মাঠে নামবেন বলে অনুশীলন করছিলেন। এমন সময়ে টুর্নামেন্ট থেকে ছিটকে যাওয়ায় খুব হতাশ আফ্রিদি। তিনি বলেছেন, ‘পিএসএলের বাকি অংশে খেলার জন্য অনুশীলন করছিলাম। তখন পিঠের নিচের দিকে ব্যথা অনুভূত হয়।’

বিশ্বের অন্যতম জনপ্রিয় এই অলরাউন্ডার যোগ করেন, ‘ব্যথার মাত্রা বেশি অনুভব হওয়ায় চিকিৎসকের সঙ্গে কথা বলি। দূর্ভাগ্যবশত আমাকে বিশ্রাম নিতে বলা হয়েছে। যে কারণে মুলতান সুলতানসের সঙ্গে টুর্নামেন্টের আবুধাবিপর্বে যোগ দিতে পারব না।’

দলের খেলোয়াড়দের প্রতি শুভকামনা জানিয়ে তিনি বলেন, ‘ব্যক্তিগতভাবে আমি খুবই হতাশ। মাঠের বাইরে বসে দেখতে হবে সব। তবে আমার সমর্থন ও শুভকামনা সবসময় থাকবে দলের খেলোয়াড়দের সঙ্গে। আশা করি আমরাই চ্যাম্পিয়ন হবো।’

এদিকে ইসলামাবাদ ইউনাইটেড নিজেদের দলকে শক্তিশালী করতে পাকিস্তানি বাঁহাতি ব্যাটসম্যান উমর আমিন এবং ক্যারিবীয় ওপেনার ব্রেন্ডন কিংকে দলকে নিয়েছে। এর মাধ্যমে তাদের স্কোয়াডের ২০ জন খেলোয়াড় পূর্ণ হয়েছে।

এছাড়া পেশোয়ার জালমিতে ডাক পেয়েছেন আফগানিস্তানের মারকুটে ওপেনার হযরতউল্লাহ জাজাই। তাদের রিজার্ভ খেলোয়াড় হিসেবে থাকছেন সামিন গুল ও খালিদ উসমান।