নিজস্ব প্রতিবেদক: দক্ষিণ আফ্রিকার কিংবদন্তি ক্রিকেটার এবি ডি ভিলিয়ার্সকে আইপিএলের (ইন্ডিয়ান প্রিমিয়ার লিগ) ইতিহাসের সবচেয়ে জনপ্রিয় ক্রিকেটারদের একজন ধরা হয়। ২০২১ সালে সব ধরনের ক্রিকেট থেকে অবসর নেওয়ার পরও আইপিএলপ্রেমীরা আজও তাকে মিস করেন। এবার সেই ডি ভিলিয়ার্সই জানালেন, তার আইপিএলে ফেরার ইচ্ছে আছে, তবে সেটা ব্যাট হাতে নয়, বরং অন্য ভূমিকায়।

ডি ভিলিয়ার্স জানিয়েছেন, তিনি আবারও আইপিএলের অংশ হতে চান, তবে শর্ত হলো— খেলোয়াড় হিসেবে নয়। প্রিয় ক্লাব রয়্যাল চ্যালেঞ্জার্স বেঙ্গালুরুর (আরসিবি) সঙ্গে ভিন্ন ভূমিকায় যুক্ত হওয়ার ব্যাপারে তিনি ইতিবাচক। সেটা কোচ, মেন্টর কিংবা উপদেষ্টা হিসেবেও হতে পারে।

তিনি বলেন, “আইপিএল আমার জীবনের অবিচ্ছেদ্য অংশ। আমি সবসময় চাইব আরসিবির সাফল্যের অংশ হতে। মাঠে নামা সম্ভব নয়, কিন্তু দলের পাশে থেকে নতুন প্রজন্মকে গড়ে তুলতে চাই।”

২০১১ থেকে ২০২১ সাল পর্যন্ত টানা এক দশক আরসিবির হয়ে খেলা ডি ভিলিয়ার্স ভক্তদের কাছে ছিলেন “মিস্টার ৩৬০ ডিগ্রি।” বিরাট কোহলির সঙ্গে তার ব্যাটিং জুটি আইপিএলের অন্যতম আকর্ষণ ছিল। অবসরের পরও তিনি নিয়মিত আরসিবির ম্যাচ দেখতে যান এবং সামাজিক মাধ্যমে দলের প্রতি সমর্থন জানাতে দেখা যায়।

তবে ফেরার ব্যাপারে তিনি পরিষ্কার জানিয়ে দিয়েছেন, আবারও খেলোয়াড় হিসেবে নামার কোনো সম্ভাবনা নেই। এ প্রসঙ্গে তিনি বলেন, “আমার খেলার দিন শেষ। তবে ক্রিকেটের প্রতি আমার ভালোবাসা শেষ হয়নি। তাই যেকোনোভাবে অবদান রাখতে চাই।”

বিশ্লেষকরা বলছেন, এবি ডি ভিলিয়ার্সের মতো অভিজ্ঞ ক্রিকেটার যদি কোচিং বা মেন্টরিংয়ের দায়িত্ব নেন, তবে তা আরসিবির জন্য হবে এক বিশাল পাওয়া। ভক্তরাও তার ফিরে আসার খবরে উচ্ছ্বসিত।