নিজস্ব প্রতিবেদক: ফুটবল ইতিহাসে এক অনন্য রেকর্ড গড়লেন সাবেক এনবিএ খেলোয়াড় পাভেল পদকোলজিন। ২.২৬ মিটার (৭ ফুট ৪ ইঞ্চি) উচ্চতার কারণে তিনি এখন বিশ্বের সবচেয়ে লম্বা ফুটবলার। গোলপোস্টের ক্রসবার (২.০৯ মিটার) থেকেও ১৭ সেন্টিমিটার উঁচু এই রাশিয়ান খেলোয়াড়ের অভিষেক দেখে দর্শকরা হতবাক হয়ে যান।

অভিষেক ম্যাচের দৃশ্য

রাশিয়ান কাপে আমকাল মস্কোর হয়ে কালুগার বিপক্ষে খেলতে নামেন ৪০ বছর বয়সী পদকোলজিন। মাঠে নামার সময় টানেল পার হওয়ার জন্য তাকে মাথা নিচু করতে হয়েছিল। ম্যাচের ১৯ মিনিটে তিনি বদলি হয়ে যান। যদিও কর্নার কিক থেকে হেডে গোলের সুযোগ পেয়েছিলেন, তবে প্রতিপক্ষ গোলরক্ষক তা ঠেকিয়ে দেন। নিজের ডি-বক্সে গুরুত্বপূর্ণ এক ক্লিয়ারেন্সও করেছিলেন তিনি। শেষ পর্যন্ত আমকাল ১-০ গোলে জয় পায়।

পূর্বের উচ্চতার রেকর্ড ভেঙে দিলেন

এর আগে বিশ্বের সবচেয়ে লম্বা ফুটবলার ছিলেন সাবেক বেলজিয়ান গোলরক্ষক ক্রিস্তফ ভ্যান হাউট (২.০৮ মিটার)। এছাড়া ডেনিশ গোলকিপার সাইমন ব্লোখ জোর্গেনসন (২.১০ মিটার), ইংলিশ স্ট্রাইকার কাইল হাডলিন (২.১০ মিটার) ও জার্মান ফরোয়ার্ড জোনাথন মেরটাশ (২.১৪ মিটার) ছিলেন রেকর্ডধারী। কিন্তু সবার চেয়ে এগিয়ে এখন পদকোলজিন।

বাস্কেটবল থেকে ফুটবলে

পদকোলজিন একসময় এনবিএর ডালাস ম্যাভেরিকসের হয়ে খেলতেন। তবে বিরল হরমোনজনিত রোগ অ্যাক্রোমেগালির কারণে তার বাস্কেটবল ক্যারিয়ার দীর্ঘ হয়নি। মাত্র ছয় ম্যাচ খেলার পরই যুক্তরাষ্ট্র ছেড়ে দেশে ফিরে আসেন। ২০১৯ সালে বাস্কেটবল থেকে অবসর নিলেও চলতি গ্রীষ্মে ফুটবলে নতুন করে যাত্রা শুরু করেছেন তিনি।

প্রতিক্রিয়া ও পরবর্তী ম্যাচ

অভিষেকের পর সামাজিক মাধ্যমে ভক্তরা নানা মন্তব্য করেছেন। কেউ বলেছেন, “সে কি পিটার ক্রাউচের চেয়েও লম্বা?” আবার কেউ মজা করে লিখেছেন, “লোকটা তো লাফ না দিয়েই হেড করছে!”ম্যাচ শেষে পদকোলজিন বলেন,

“এই সুযোগ আমার জন্য দারুণ। আমি রাশিয়ান কাপে খেলতে পেরে কৃতজ্ঞ।”

আগামী ৯ সেপ্টেম্বর রাশিয়ান কাপের পরবর্তী রাউন্ডে সালিউত-বেলগোরদের বিপক্ষে আবার মাঠে নামবেন বিশ্বের সবচেয়ে লম্বা ফুটবলার।