নিজস্ব প্রতিবেদক: অলিম্পিকের ইতিহাসে রচিত হচ্ছে এক নতুন অধ্যায়—দীর্ঘ ১২৮ বছর পর ক্রিকেট ফিরছে অলিম্পিক গেমসে। ১৯০০ সালে প্যারিস অলিম্পিকে প্রথম ও একমাত্রবারের মতো অন্তর্ভুক্ত হয়েছিল ক্রিকেট। তারপর কেটে গেছে এক শতাব্দীরও বেশি সময়। এবার ২০২৮ সালের লস অ্যাঞ্জেলেস অলিম্পিক সেই অপেক্ষার অবসান ঘটাতে চলেছে।

আন্তর্জাতিক অলিম্পিক কমিটির (IOC) সর্বশেষ ঘোষণায় নিশ্চিত করা হয়েছে যে, ২০২৮ সালের অলিম্পিকে ক্রিকেট ইভেন্ট হিসেবে অন্তর্ভুক্ত হচ্ছে এবং খেলাগুলো শুরু হবে মূল অনুষ্ঠান উদ্বোধনের দুই দিন আগেই, অর্থাৎ ১২ জুলাই ২০২৮ থেকে।

কোথায় হবে খেলা?ক্রিকেট ইভেন্টগুলো আয়োজন করা হবে লস অ্যাঞ্জেলেস থেকে প্রায় ৫০ কিলোমিটার দূরের পোমোনা শহরে, ঐতিহাসিক ফেয়ারগ্রাউন্ডস স্টেডিয়ামে (Fairplex)। ৫০০ একরজুড়ে বিস্তৃত এই ভেন্যুতে অতীতে বহু আন্তর্জাতিক প্রদর্শনী এবং মেলা অনুষ্ঠিত হয়েছে। এবার গৌরব অর্জন করছে অলিম্পিক ক্রিকেটের আয়োজক হয়ে।

কারা খেলবে, কবে হবে ম্যাচ?দুইটি বিভাগে (পুরুষ ও নারী) অনুষ্ঠিত হবে টি-টোয়েন্টি ফরম্যাটে প্রতিযোগিতা।

প্রতিটি বিভাগে ৬টি করে দল অংশ নেবে।

মোট খেলোয়াড় সংখ্যা: ১৮০ জন।

ম্যাচ শুরু: স্থানীয় সময় সকাল ৯টা ও সন্ধ্যা ৬:৩০টা।

ডাবল হেডার (এক দিনে দুটি ম্যাচ) হবে অধিকাংশ দিনেই।

ম্যাচ হবে না: ১৪ ও ২১ জুলাই।

পদক নির্ধারণী ম্যাচ: ২০ ও ২৯ জুলাই।

মেয়র বললেন কী?লস অ্যাঞ্জেলেসের মেয়র ক্যারেন ব্যাস জানিয়েছেন,

“এই অলিম্পিকের মাধ্যমে আমরা বিশ্বের সামনে আমাদের শহরের বহুমাত্রিকতা, ঐতিহ্য ও সম্ভাবনার পরিচয় তুলে ধরতে চাই। ক্রিকেটের মতো বিশ্বজনীন খেলাকে স্বাগত জানানো আমাদের জন্য গর্বের।”

অতীতের অলিম্পিক ক্রিকেট১৯০০ সালের প্যারিস অলিম্পিকে মাত্র দুটি দল (গ্রেট ব্রিটেন ও ফ্রান্স) অংশ নেয়। খেলা হয়েছিল মাত্র একবার। এরপর দীর্ঘ সময় ক্রিকেটের নামটি আর অলিম্পিকের পাতায় দেখা যায়নি।

তবে বর্তমানে ক্রিকেটের জনপ্রিয়তা বিশ্বজুড়ে বেড়েছে, বিশেষ করে টি-টোয়েন্টি ফরম্যাটের কারণে। আর তাই আইওসি এবার এই জনপ্রিয় খেলাটিকে আবারও বিশ্বের বৃহত্তম ক্রীড়া মঞ্চে জায়গা করে দিয়েছে।

প্রবাসী বা ক্রিকেটপ্রেমী পাঠকদের প্রতি বার্তা:অলিম্পিকে ক্রিকেটের অন্তর্ভুক্তি শুধু খেলোয়াড়দের নয়, পুরো ক্রিকেট বিশ্বকে নতুন মর্যাদায় পৌঁছে দেবে। নতুন প্রজন্মের কাছে এটি হতে পারে অনুপ্রেরণার উৎস।