চলতি আইপিএলে আন্দ্রে রাসেলকে নিয়ে অনেক প্রশ্ন উঠেছিল—তিনি কি আগের মতো বিধ্বংসী? বয়স কি তার ফুরফুরে পারফরম্যান্সে বাঁধা হয়ে দাঁড়িয়েছে? কিন্তু রাজস্থান রয়্যালসের বিপক্ষে ২৫ বলে ৫৭ রানের দুর্দান্ত ইনিংসে যেন সব প্রশ্নের জবাব দিলেন তিনি।

এই ইনিংসের পরই জানা গেল, রাসেল এখনও থেমে যেতে রাজি নন। আইপিএলে আরও অন্তত ২ থেকে ৩ মৌসুম খেলার ইচ্ছা প্রকাশ করেছেন এই ক্যারিবীয় অলরাউন্ডার। কেকেআরের সতীর্থ বরুণ চক্রবর্তী জানিয়েছেন, রাসেলের আত্মবিশ্বাস ও শারীরিক অবস্থা এখনও পূর্ণ মৌসুম চালানোর জন্য যথেষ্ট।

‘ফিরে এসেছি’ বার্তা দিলেন রাসেলচলতি আসরে এখন পর্যন্ত ৮ ইনিংসে রাসেলের রান ১২৯। তার মধ্যে ৫৭ রান এসেছে সর্বশেষ ম্যাচেই, অর্থাৎ বাকি ৭ ইনিংসে তার সংগ্রহ মাত্র ৭২ রান। এমন সময়ে রাজস্থানের বিপক্ষে পাওয়া এই ফিফটি তার আত্মবিশ্বাস বাড়াবে বলেই মনে করছেন বিশ্লেষকরা।

বরুণ বলেন,

“রাসেল এখনও দলের জন্য গুরুত্বপূর্ণ। সে বলেছে আরও ২-৩ বছর খেলতে চায়। বয়স যতই হোক, যদি পারফর্ম করতে পারেন—তাহলে ফ্র্যাঞ্চাইজি ক্রিকেটে আপনি অপরিহার্য।”

স্পিন ভয়? বরুণের জবাব—"তা নয়!"অনেকে মনে করেন রাসেল স্পিনারদের বিপক্ষে দুর্বল। কিন্তু বরুণ চক্রবর্তীর মতে, সেটা স্রেফ ভ্রান্ত ধারণা। তিনি জানান,

“সে প্র্যাকটিসে স্পিনারদের দারুণ খেলছে। আজকের ইনিংসে যেমন ভিন্ন কৌশল প্রয়োগ করেছে, এটা তার ক্রিকেটিং পরিপক্বতার পরিচায়ক।”

রাসেলের ইনিংস কেমন ছিল?শুরু করেন সাবধানী ভঙ্গিতে

ষষ্ঠ বলেই ১ রান নিয়ে খাতায় নাম লেখান

এরপর ধীরে ধীরে গতি বাড়ান

ইনিংস শেষ করেন অপরাজিত ৫৭ রানে, মাত্র ২৫ বলে!

এই ইনিংস আবারও মনে করিয়ে দিল কেন তাকে "ম্যাচ উইনার" বলা হয়।

আন্দ্রে রাসেল হয়তো আগের মতো ধারাবাহিক নন, কিন্তু একটি ইনিংসেই ম্যাচ ঘুরিয়ে দিতে পারেন—এটাই তার বিশেষত্ব। আর তিনি নিজে যদি আরও কয়েক মৌসুম খেলার ইচ্ছা পোষণ করেন, তাহলে আইপিএল ভক্তরা যে তার ব্যাটে আরও ঝড় দেখবে, সেটা নিশ্চিত করেই বলা যায়।