বে টার্মিনাল নির্মাণ, কর্মসংস্থান সৃষ্টি এবং অন্তর্ভুক্তিমূলক প্রবৃদ্ধি ত্বরান্বিত করার লক্ষ্যে বাংলাদেশকে মোট ৮৫০ মিলিয়ন মার্কিন ডলার সহায়তা প্রদান করবে বিশ্বব্যাংক। বাংলাদেশি মুদ্রায় এই অর্থের পরিমাণ প্রায় ১০ হাজার ৩৭০ কোটি টাকা (প্রতি ডলার ১২২ টাকা হিসেবে)।

বৃহস্পতিবার (২৪শে এপ্রিল) বিশ্বব্যাংকের ঢাকা অফিস এই তথ্য নিশ্চিত করেছে। এর আগে, বুধবার যুক্তরাষ্ট্রের ওয়াশিংটন ডিসিতে বাংলাদেশ সরকারের পক্ষে অর্থ মন্ত্রণালয়ের অর্থনৈতিক সম্পর্ক বিভাগের (ইআরডি) সচিব মো. শাহরিয়ার কাদের সিদ্দিকী এবং বিশ্বব্যাংকের পক্ষে ভারপ্রাপ্ত কান্ট্রি ডিরেক্টর গেইল এইচ. মার্টিন এই ঋণচুক্তিতে স্বাক্ষর করেন।

বিশ্বব্যাংকের এক সংবাদ বিজ্ঞপ্তিতে জানানো হয়েছে, এই চুক্তি স্বাক্ষর অনুষ্ঠানে বাংলাদেশ সরকারের অর্থ উপদেষ্টা ড. সালেহউদ্দিন আহমেদ এবং দক্ষিণ এশিয়ার বিশ্বব্যাংকের ভাইস প্রেসিডেন্ট মার্টিন রাইজারও উপস্থিত ছিলেন। বিজ্ঞপ্তিতে আরও বলা হয়, বন্দর নগরী চট্টগ্রামের বে টার্মিনালের মেরিন অবকাঠামো উন্নয়নের জন্য বিশ্বব্যাংক বাংলাদেশকে ৬৫০ মিলিয়ন ডলার এবং সামাজিক সুরক্ষা জোরদার প্রকল্প বাস্তবায়নের জন্য অতিরিক্ত ২০০ মিলিয়ন ডলার প্রদান করবে।

বিশ্বব্যাংকের অন্তর্বর্তীকালীন কান্ট্রি ডিরেক্টর গেইল মার্টিন এ প্রসঙ্গে বলেন, বাংলাদেশে প্রতি বছর প্রায় ২০ লাখ তরুণ শ্রমবাজারে প্রবেশ করে। এই বিপুল সংখ্যক জনগোষ্ঠীর জন্য মানসম্পন্ন কর্মসংস্থান তৈরি করা টেকসই প্রবৃদ্ধির ধারা বজায় রাখার জন্য অত্যন্ত জরুরি। তিনি আরও উল্লেখ করেন, অনুমোদিত ৮৫০ মিলিয়ন ডলারের এই আর্থিক সহায়তা প্যাকেজটি রপ্তানি প্রতিযোগিতা বৃদ্ধি এবং সামাজিক সুরক্ষা থেকে চাকরির বাজারে উত্তরণে সহায়তার মাধ্যমে কর্মসংস্থান সৃষ্টিতে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা রাখবে।

অর্থনৈতিক সম্পর্ক বিভাগের সচিব শাহরিয়ার সিদ্দিকী এই অর্থায়ন প্রসঙ্গে বলেন, বাংলাদেশ ও বিশ্বব্যাংকের মধ্যে দীর্ঘদিনের অংশীদারিত্ব দেশের অন্তর্ভুক্তিমূলক উন্নয়ন ও অর্থনৈতিক অগ্রগতিতে গুরুত্বপূর্ণ অবদান রাখবে। তিনি আরও বলেন, এই প্রকল্পগুলো জলবায়ু স্থিতিস্থাপকতা বৃদ্ধি এবং একটি সমৃদ্ধ ভবিষ্যতের দিকে এগিয়ে যেতে দেশের জন্য অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ। এই অর্থায়ন বিশ্বব্যাংকের আন্তর্জাতিক উন্নয়ন সংস্থা (আইডিএ) থেকে এসেছে। বাংলাদেশ বিশ্বব্যাংকের অন্যতম প্রধান উন্নয়ন সহযোগী দেশ।