লাহোরের গাদ্দাফি স্টেডিয়ামে চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফির দ্বিতীয় সেমিফাইনালে মুখোমুখি হয়েছিল নিউজিল্যান্ড ও দক্ষিণ আফ্রিকা। দুই দলই এবারের আসরে দুর্দান্ত ফর্মে ছিল, তাই ম্যাচটি প্রতিদ্বন্দ্বিতাপূর্ণ হবে বলে আশা করা হয়েছিল। তবে নিউজিল্যান্ডের দুর্দান্ত ব্যাটিং ও পরিকল্পিত বোলিংয়ের সামনে দক্ষিণ আফ্রিকা সুবিধা করতে পারেনি। ব্ল্যাক ক্যাপসরা ৫০ রানে জয় পেয়ে ফাইনালে উঠেছে, যেখানে তারা ৯ মার্চ ভারতের মুখোমুখি হবে।

নিউজিল্যান্ডের রেকর্ড সংগ্রহটস জিতে প্রথমে ব্যাট করার সিদ্ধান্ত নেয় নিউজিল্যান্ড। শুরুতে ওপেনার ডেভন কনওয়ে (৩৪) দ্রুত কিছু রান তোলার চেষ্টা করেন, তবে কাগিসো রাবাদার বলে আউট হন। এরপর দলের হাল ধরেন অধিনায়ক কেন উইলিয়ামসন ও তরুণ ব্যাটসম্যান রাচিন রবীন্দ্র।

উইলিয়ামসন তার অভিজ্ঞতা কাজে লাগিয়ে ৯৪ বলে ১০২ রানের দুর্দান্ত ইনিংস খেলেন, যেখানে ছিল ৮টি চার ও ২টি ছক্কা। অন্যদিকে, রাচিন রবীন্দ্র তার স্বভাবসুলভ আগ্রাসী ব্যাটিংয়ে ৯১ বলে ১০৮ রান করেন, ৯টি চার ও ৩টি ছক্কার মারে। শেষদিকে গ্লেন ফিলিপস মাত্র ২৭ বলে ৪৯ রানের ঝড়ো ইনিংস খেলে দলের স্কোরকে ৩৬২ রানে নিয়ে যান।

দক্ষিণ আফ্রিকার পক্ষে কাগিসো রাবাদা ২টি উইকেট নেন, তবে তিনি ৮.৫ ওভারে ৭২ রান খরচ করেন। এনরিখ নরকিয়া ১০ ওভারে ৭৮ রান দিয়ে মাত্র ১টি উইকেট পান।

দক্ষিণ আফ্রিকার ব্যাটিং ব্যর্থতা৩৬২ রানের বিশাল লক্ষ্য তাড়া করতে নেমে শুরুটা ভালোই করেছিল দক্ষিণ আফ্রিকা। অধিনায়ক টেম্বা বাভুমা ও কুইন্টন ডি কক উদ্বোধনী জুটিতে ৭৪ রান তুলেছিলেন। তবে ডি কক ৩৯ রানে আউট হলে ধস নামে মিডল অর্ডারে। রাশি ভ্যান ডার ডাসেন (২৬) ও এইডেন মার্করাম (১৮) দ্রুত ফিরে যান।

দক্ষিণ আফ্রিকার শেষ ভরসা ছিলেন ডেভিড মিলার। তিনি ১০৩ বলে ১০০ রানের লড়াকু ইনিংস খেলেন। কিন্তু অন্যপ্রান্তে কেউ সঙ্গ না দেওয়ায় দলটি ৫০ ওভারে ৯ উইকেট হারিয়ে ৩১২ রানেই থেমে যায়।

নিউজিল্যান্ডের হয়ে ট্রেন্ট বোল্ট ও ম্যাট হেনরি ৩টি করে উইকেট নেন। স্পিনার মিচেল স্যান্টনার নিয়ন্ত্রিত বোলিং করে ১০ ওভারে মাত্র ৪৪ রান দিয়ে ১ উইকেট নেন।

ফাইনালে ভারতের মুখোমুখি নিউজিল্যান্ডএই জয়ের ফলে নিউজিল্যান্ড টানা দ্বিতীয়বার চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফির ফাইনালে উঠেছে। আগামী ৯ মার্চ দুবাই আন্তর্জাতিক ক্রিকেট স্টেডিয়ামে ফাইনালে তারা ভারতের বিপক্ষে খেলবে। ভারত প্রথম সেমিফাইনালে অস্ট্রেলিয়াকে ৭ উইকেটে হারিয়ে ফাইনাল নিশ্চিত করেছে।

এখন দেখার বিষয়, নিউজিল্যান্ড তাদের প্রথম চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফি জিততে পারে কি না, নাকি ভারত আরও একটি আইসিসি শিরোপা যুক্ত করবে।