নাইজেরিয়ার দক্ষিণ-পশ্চিমাঞ্চলীয় ইবাদান শহরে ‘ক্রিসমাস ফানফেয়ারে’ পদদলিত হয়ে ৩৫ শিশুর মৃত্যু হয়েছে। বুধবার স্থানীয় সময় এই মর্মান্তিক দুর্ঘটনাটি ঘটে এবং এর ফলে আরও ছয়জনের অবস্থা গুরুতর। পুলিশের তথ্য অনুযায়ী, এ ঘটনার পর ৮ জনকে গ্রেপ্তার করা হয়েছে, যার মধ্যে মেলার প্রধান আয়োজকও রয়েছেন।

মেলার আয়োজকরা নগদ অর্থ এবং খাবার দেওয়ার প্রতিশ্রুতি দিয়েছিলেন, যা শিশুদের আকৃষ্ট করেছিল। পুলিশ জানায়, আয়োজকদের প্রতিশ্রুতি বাস্তবায়ন করতে গিয়ে প্রচণ্ড ভিড়ের সৃষ্টি হয় এবং হুড়োহুড়ির কারণে এই মর্মান্তিক দুর্ঘটনা ঘটে। স্থানীয় বাসিন্দারা জানান, অনুষ্ঠানে পাঁচ হাজারেরও বেশি শিশু অংশগ্রহণ করতে এসেছিল এবং মেলার আয়োজকরা অনুষ্ঠান শুরু করার আগেই এই দুর্ঘটনা ঘটেছে।

এই ঘটনার সঙ্গে জড়িত সন্দেহে ৮ জনকে গ্রেপ্তার করা হয়েছে। মেলা আয়োজকদের বিরুদ্ধে অব্যবস্থাপনা এবং নিরাপত্তাহীনতার অভিযোগ উঠেছে। নাইজেরিয়ার প্রেসিডেন্ট বোলা টিনুবু গভীর শোক প্রকাশ করেছেন এবং ঘটনার সুষ্ঠু তদন্তের নির্দেশ দিয়েছেন। তিনি নিহত শিশুদের পরিবারের প্রতি গভীর সমবেদনা জানিয়েছেন।

নাইজেরিয়ার ওয়ো রাজ্য সরকারের পক্ষ থেকে জানানো হয়েছে, ইবাদান শহরের বাশোরুন এলাকায় ইসলামিক হাই স্কুলে এই মেলার আয়োজন করা হয়েছিল। দুর্ঘটনার পর আহতদের দ্রুত হাসপাতালে ভর্তি করা হয়েছে। কর্তৃপক্ষ জানান, যারা তাদের সন্তানদের খোঁজ পাননি, তারা শহরের হাসপাতালে গিয়ে তথ্য সংগ্রহ করতে পারেন।

ক্ষতিগ্রস্ত পরিবারের সদস্যরা সাংবাদিকদের জানিয়েছেন, তারা বুধবার ভোর ৫টায় অনুষ্ঠানস্থলে পৌঁছেছিলেন। তাদের আশা ছিল, আয়োজকদের প্রতিশ্রুতি অনুযায়ী নগদ অর্থ এবং বিনামূল্যে খাবার পাবেন। কিন্তু হুড়োহুড়ির কারণে এভাবে মর্মান্তিক দুর্ঘটনা ঘটে। এখনো মৃতের সংখ্যা বাড়তে পারে বলে কর্তৃপক্ষ জানিয়েছে এবং পুরো ঘটনা নিয়ে তদন্ত চলছে।