ভারতের প্রথম চিফ অব ডিফেন্স স্টাফ (সিডিএস) জেনারেল বিপিন রাওয়াত এবং তার স্ত্রী মাধুলিকাসহ ১২ জনকে বহনকারী একটি এমআই-১৭ হেলিকপ্টার ২০২১ সালের ৮ ডিসেম্বর বিধ্বস্ত হয়। তামিল নাড়ুর পাহাড়ি অঞ্চলে ঘটে যাওয়া এই দুর্ঘটনায় কেউ বেঁচে ফেরেনি। সম্প্রতি, ভারতের প্রতিরক্ষা বাহিনীর তদন্ত কমিটি এই দুর্ঘটনার চূড়ান্ত প্রতিবেদন প্রকাশ করেছে।

তদন্তে উঠে এসেছে, হেলিকপ্টারটি যান্ত্রিক ত্রুটির কারণে নয়, বরং পাইলটের ভুল সিদ্ধান্তের কারণেই বিধ্বস্ত হয়। সেদিনের আবহাওয়া আচমকা খারাপ হয়ে পড়ায় হেলিকপ্টারটি ঘন মেঘের ভেতর ঢুকে পড়ে। এই পরিস্থিতি সামাল দিতে গিয়ে পাইলটরা স্থানিক বিভ্রান্তিতে (স্প্যাটিয়াল ডিসওরিয়েন্টেশন) পড়েন, যার ফলে হেলিকপ্টারটির নিয়ন্ত্রণ হারানো হয়।

প্রতিবেদনটি প্রস্তুত করতে তদন্ত দল হেলিকপ্টারের ডেটা রেকর্ডার ও ককপিট ভয়েস রেকর্ডার বিশ্লেষণ করেছে এবং প্রত্যক্ষদর্শীদের সাক্ষাৎকার নিয়েছে। এসব তথ্য বিশ্লেষণ করে নিশ্চিত করা হয় যে, পাইলটের ভুলই এই মর্মান্তিক দুর্ঘটনার মূল কারণ।

প্রতিরক্ষা বিভাগের প্রতিবেদন অনুযায়ী, ২০১৭ থেকে ২০২২ সালের মধ্যে ভারতীয় বিমান বাহিনীতে ৩৪টি দুর্ঘটনা ঘটে। ২০২১-২২ অর্থবর্ষে ঘটে মোট ৯টি দুর্ঘটনা, যার মধ্যে জেনারেল রাওয়াতের হেলিকপ্টার দুর্ঘটনাও রয়েছে।

জেনারেল বিপিন রাওয়াত ছিলেন ভারতের প্রতিরক্ষা খাতের অন্যতম গুরুত্বপূর্ণ ব্যক্তি। তার নেতৃত্বে ভারতীয় সেনাবাহিনী অভূতপূর্ব উন্নতি করেছে। এই দুর্ঘটনা ভারতীয় প্রতিরক্ষা বাহিনীর জন্য এক বিরাট শূন্যতার সৃষ্টি করেছে।

তদন্ত কমিটির প্রতিবেদনের এই তথ্য ভবিষ্যতে পাইলটদের প্রশিক্ষণ ও প্রযুক্তিগত উন্নয়নে সহায়ক হবে বলে আশা করা হচ্ছে। এছাড়া, এমন দুর্ঘটনা এড়াতে প্রতিরক্ষা বাহিনী আরও সতর্কতার সঙ্গে কাজ করবে বলে সংশ্লিষ্টরা মনে করেন।