২০২৪ সালের আইপিএল নিলামে কলকাতা নাইট রাইডার্স (কেকেআর) বড়সড় চমক দেখিয়ে বেঙ্কটেশ আয়ারকে ২৩.৭৫ কোটিতে দলে ভিড়িয়েছে। এত বড় অঙ্কের খরচে ক্রিকেট মহলে মিশ্র প্রতিক্রিয়া দেখা গেলেও, কেকেআর তাদের পরিকল্পনার মূল অংশ হিসেবে বেঙ্কটেশকে দলে নিয়েছে।

নিলামের শুরু থেকেই কেকেআর বেশ সক্রিয় ছিল। প্রথম দিনের লক্ষ্য ছিল প্রথম একাদশকে সম্পূর্ণ করা। আগেই তারা আন্দ্রে রাসেল, সুনীল নারাইন, রিঙ্কু সিংহ, বরুণ চক্রবর্তী, রমনদীপ সিংহ, এবং হর্ষিত রানাকে ধরে রেখেছিল। তবে দলে একজন শক্তিশালী ওপেনার, মিডল অর্ডারের ব্যাটার এবং জোরে বোলারের প্রয়োজন ছিল।

### **বড় বাজি বেঙ্কটেশ আয়ারের উপর** বেঙ্গালুরুর সঙ্গে তীব্র প্রতিযোগিতা শেষে কেকেআর বেঙ্কটেশকে নিয়ে নেয়। যদিও এই দামে কেএল রাহুল, জস বাটলার বা ডেভিড মিলারের মতো অভিজ্ঞ ক্রিকেটারদের কেনা সম্ভব ছিল, কেকেআর বেঙ্কটেশের উপরই আস্থা রাখে। প্রশ্ন উঠছে, যদি বেঙ্কটেশ এতই গুরুত্বপূর্ণ হন, তবে তাকে আগেই ধরে রাখা হয়নি কেন? ১৮ কোটিতে তাকে ধরে রাখা সম্ভব ছিল, যা কেকেআরের জন্য অর্থনৈতিকভাবে যুক্তিযুক্ত হতো।

### **নতুনদের দলে সংযোজন** বেঙ্কটেশ ছাড়াও কেকেআর দলে ভিড়িয়েছে কুইন্টন ডি’কক, অঙ্গকৃশ রঘুবংশী, এবং রহমানুল্লাহ গুরবাজকে। ডি’কক ও গুরবাজ ওপেনিংয়ে ভালো সমন্বয় গড়তে পারেন নারাইনের সঙ্গে। শেষ মুহূর্তে তারা দলে নিয়েছে মায়াঙ্ক মারকান্ডে এবং বৈভব অরোরাকে। তবে দেশি বোলারদের তালিকা এখনো সম্পূর্ণ হয়নি।

### **প্রথম দিনের সাফল্য ও পরিকল্পনা** প্রথম দিনের শেষে কেকেআর দল প্রায় গোছানো হলেও, দ্বিতীয় দিনে দেশি এবং বিদেশি বোলারদের খুঁজতে হবে। বিশেষ করে আকাশ দীপ, মুকেশ কুমার এবং জেরাল্ড কোয়েৎজের মতো ক্রিকেটারদের দিকে নজর দেবে তারা।

### **ক্রিকেট মহলে মিশ্র প্রতিক্রিয়া** বেঙ্কটেশ আয়ারের জন্য এত বড় অঙ্কের খরচ নিয়ে ক্রিকেট বিশেষজ্ঞদের অনেকে অসন্তুষ্ট। তারা মনে করছেন, এই দামে কেকেআর রাহুল, বাটলার বা মিলারের মতো পরীক্ষিত পারফর্মারদের নিতে পারত।

দিনের শেষে কেকেআর পাঁচ তারকা ক্রিকেটার নিয়ে নিজেদের প্রথম একাদশের জন্য একটি শক্ত ভিত্তি গড়তে সক্ষম হয়েছে। তবে দ্বিতীয় দিনের নিলামে কীভাবে তারা বোলিং ইউনিট সম্পূর্ণ করে, সেটাই দেখার বিষয়।