বাংলাদেশ ক্রিকেটের অন্যতম সেরা তারকা সাকিব আল হাসান। আজ (বৃহস্পতিবার) কানপুর টেস্টের প্রাক্কালে সাংবাদিক সম্মেলনে টেস্ট ও টি-টোয়েন্টি না খেলার সিদ্ধান্তের কথা জানান তিনি। সাকিবের এই সিদ্ধান্তে সারা ক্রীড়া জগতে আলোড়ন সৃষ্টি হয়েছে।

সাকিব আল হাসান বাংলাদেশ ইনস্টিটিউট অব স্পোর্টস এডুকেশনে (বিকেএসপি) বড় হয়েছেন। সেখানে সাকিবের রুমমেট ছিলেন সাবেক জাতীয় হকি খেলোয়াড় ইমরান হাসান পিন্টু। বন্ধুর আকস্মিক অবসরের ঘোষণায় পিন্টুর প্রতিক্রিয়া, ‘ভারতে টেস্টের আগে সে যখন ইংল্যান্ডে ছিল তখন কথা হয়েছিল। সেই সময় অবসর নিয়ে তেমন আলোচনা হয়নি। তবে আমাদের বন্ধুদের আলোচনায় আমরা প্রায়ই খুনসুটি করি কে কবে অবসর নেব। ও (সাকিব) বলছিল ২০২৫ সালে নিতে পারে।’

সাকিব বাংলাদেশের কিংবদন্তি ক্রীড়াবিদ। অসংখ্য রেকর্ড সাকিবের, অর্জনও অনেক। তাই সাকিবকে ধুমকেতুর সঙ্গে তুলনা করলেন রুমমেট পিন্টু, ‘নক্ষত্র (ধুমকেতু) দেখতে যেমন ৭৫ বছর অপেক্ষা করতে হয়। সাকিব বাংলাদেশের ক্রিকেটের সেই নক্ষত্র। এই রকম নক্ষত্র দেখতে কত বছর অপেক্ষা করতে হয় সেটাই দেখার বিষয়।’

জাতীয় ফুটবল দলের সাবেক অধিনায়ক জাহিদ হাসান এমিলি সাকিবের দুই ব্যাচ সিনিয়র। সাকিব আল হাসানের আকস্মিক সিদ্ধান্ত নিয়ে এমিলি জানিয়েছেন, ‘সে বাংলাদেশের ক্রীড়াঙ্গনের বড় সম্পদ। তার না খেলার কারণে যে অভাব তৈরি হবে সেটা সহসাই পূরণ হওয়ার নয়। পারিপার্শ্বিক অবস্থা ও সবকিছু মিলিয়ে হয়তো সেই এই সিদ্ধান্ত নিয়েছে।’ সাকিবের বয়স এখন ৩৭ বছর। এই বয়সেও ভালো পারফরম্যান্স করছেন। এমিলি মনে করেন সাকিব চাইলে আরও খেলতে পারতেন, ‘আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে ৪০ বছর বয়সেও খেলতে দেখা যায়। সে হিসেবে সাকিব আরও ২ বছর খেলতেই পারতেন।’

জাতীয় হকি দলের সাবেক অধিনায়ক মামুনুর রহমান চয়নও সাকিবের অগ্রজ। তিনিও মনে করেন সাকিব আরও কিছুদিন খেলতে পারতেন, ‘সাকিবের পারফরম্যান্স ভালোই ছিল। পারফরম্যান্সের জন্য সে কখনও বাদ পড়েনি। সে এখনও যথেষ্ট ফিট, আরও কিছুদিন খেলতেই পারত।’

বাংলাদেশের দাবার সর্বকনিষ্ঠ গ্র্যান্ডমাস্টার এনামুল হোসেন রাজীব। তিনি ক্রিকেট সেভাবে অনুসরণ না করলেও সাকিবের কীর্তি ও পারফরম্যান্স সম্পর্কে জ্ঞাত। সাকিবের অবসর নিয়ে তার প্রতিক্রিয়া, ‘সে বিশ্বমানের ক্রিকেটার। কখন থামা উচিৎ, তিনি সেটা ভালো করেই জানেন।’