বিশ্বকাপের সেমিফাইনাল ম্যাচটি ক্রিকেট ভক্তরা নিশ্চয়ই ভুলে যাবেন না। নিউজিল্যান্ডের বিরুদ্ধে সেমিফাইনাল ম্যাচ শুরুর মাত্র তিন ঘণ্টা আগে মাঠ বদল করল স্বাগতিক ভারত। এই পরিষেবা নিয়ে কম বিভ্রান্তি কখনও হয়নি। ফাইনালে ছবিটি তুলেছিলেন অস্ট্রেলিয়ার অধিনায়ক প্যাট কামিন্স। কারণ জানা না গেলেও মনস্তাত্ত্বিকভাবে ভারতকে কাবু করেছে।

ঠিক একই ঘটনার পুনরাবৃত্তি করছে ভারত। ইংল্যান্ডের বিরুদ্ধে সাম্প্রতিক ধর্মশালা টেস্টে পিচ নিয়ে অভিযোগ করেছিলেন সফরকারী ইংল্যান্ড। ইংলিশ ক্রিকেটার জনি বেয়ারস্টো অভিযোগ করেছেন, রঞ্জি ট্রফির জন্য ব্যবহৃত পিচে তাদের খেলতে হয়েছে।

আগামীকাল (বৃহস্পতিবার) ইংল্যান্ড-ভারতের মধ্যকার পঞ্চম টেস্ট অনুষ্ঠিত হবে। ম্যাচের আগে সংবাদ সম্মেলনে হাজির হন ইংল্যান্ডের ক্রিকেটার জনি বেয়ারস্টো। ধর্মশালায় নিজের ১০০তম টেস্ট খেলবেন বেয়ারস্টো। তারপর এই প্রশ্নের জবাবে তিনি বলেছিলেন: ১০০ টেস্ট খেলতে পারা মানে বিশাল কিছু।" কিন্তু এখানে আমাদের সেই পিচে খেলতে হবে যেটা গত মাসে রঞ্জিতে ব্যবহার করা হয়েছিল। দেখা যাক স্টেডিয়াম কেমন কাজ করে।

তবে এরপরেই গ্রাউন্ডসম্যানদের প্রশংসা করতে ভোলেননি তিনি, ‘আবহাওয়া বিবেচনায় নিয়ে গ্রাউন্ড স্টাফরা পিচে দারুণ কাজ করেছেন। আউটফিল্ডের কাজেও বেশ দক্ষতার পরিচয় দিয়েছেন তারা। ভালোই লাগছে। এটা পৃথিবীর সবচেয়ে নান্দনিক ভেন্যুগুলোর একটি।

এর আগে বিশ্বকাপের সেমিফাইনালে স্বাগতিকদের সুবিধা দিতে মুম্বাইয়ের পিচ বদলে ফেলার অভিযোগ উঠেছিল। আইসিসির অনুমতি না নিয়েই ভারতীয় ক্রিকেট বোর্ড (বিসিসিআই) এই কাজ করেছে বলে বলা হয়েছিল গণমাধ্যমের খবরে। অভিযোগ ছিল ভারতীয় স্পিনারদের সুবিধা দিতে নতুন পিচের বদলে দুটি ম্যাচ অনুষ্ঠিত হওয়া অন্য কোন পিচে খেলা হয়েছিল।

বর্তমানে ধর্মশালার আবহাওয়া মোটেও খেলার অনুকূল নয়। গত কয়েক দিন ধরে আবহাওয়া মেঘলা। মাঝেমধ্যে বৃষ্টি হচ্ছে। টেস্ট চলাকালীনই বৃষ্টিপাত ও বরফ পড়ার সম্ভাবনা রয়েছে।

চলতি সিরিজের এটিই শেষ টেস্ট। প্রথম টেস্টে হায়দরাবাদে জিতেছিল ইংল্যান্ড। কিন্তু এরপরেই পারফরম্যান্স। পরের তিনটি টেস্টে বিশাখাপত্তম, রাজকোট ও রাঁচীতে হারতে হয়েছে তাদের। ৩-১ ব্যবধানে এখনই সিরিজ নিশ্চিত করেছে ভারত। যদিও টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপের পয়েন্ট বিবেচনায় সব টেস্টকেই দিতে হচ্ছে সমান গুরুত্ব।