প্রথম ম্যাচে হার কোচ মোহাম্মদ সাসালাউদ্দিনের জন্য সৌভাগ্যের প্রতীক। দুর্দান্ত ঢাকার বিপক্ষে টুর্নামেন্ট শুরু করা কুমিল্লা এখন প্রিমিয়ার লিগের পয়েন্ট টেবিলে দ্বিতীয় স্থানে রয়েছে। সালাউদ্দিনের পর দিন দল বদল করেন। দলে ক্রিকেট তারকারা থাকলেও স্থানীয় তারকারা তাদের প্রতিভার সর্বোচ্চ ব্যবহার করছেন।

কুমিল্লা থেকে জাতীয় দলে ডাক পান আলিস ইসলাম। ৭ ম্যাচে নিয়েছেন ৯ উইকেট। তিনি প্রতি ১৯ রানে একটি উইকেট নেন। এখনও পর্যন্ত প্রথম শ্রেণির ম্যাচ খেলার সুযোগ পাননি তিনি। লিস্ট এ ক্রিকেটে ৭ ম্যাচে ৮ উইকেট নিয়েছেন। ২৪ টি-টোয়েন্টি ম্যাচে ১৯ উইকেট।

পরিসংখ্যান চিত্তাকর্ষক না হলেও বাংলাদেশ ক্রিকেটে অস্পষ্ট খেলোয়াড়ের ঘাটতি পূরণ করতে আগ্রহী ছিলেন নির্বাচকরা। খুলনা টাইগারদের বিপক্ষে জয়ের পর গতকাল সংবাদ সম্মেলনে আলিস ইসলাম সম্পর্কে প্রশ্ন করা হয় সালাহউদ্দিনকে। জবাবে সালাদিনের প্রতিক্রিয়া ছিল বেশ অসাধারণ।

আলিসের জায়গা পাওয়ার ব্যাপারে তিনি বলেন, ‘ইতিবাচক নেতিবাচক বলব না। সে রহস্য স্পিনার যেটা হয়ত টিম ম্যানেজমেন্ট খুঁজছে। আরও একটু সময় নিয়ে ডাকলে মনে হয় ভালো হত। সে আরও ম্যাচ খেলে যেতে পারত। তবে হয়ত ম্যাচ নাও খেলতে পারে, প্ল্যানিংয়ে আছে সেজন্য ডেকেছে। আমার মনে হয় আরেকটু প্রমাণ করে আসলে ভালো হতো।’

প্রক্রিয়ার মধ্যে দিয়ে আসলেই ভালো এমনটাই মনে করেন সালাউদ্দিন, ‘আপনি যখন আমাকে প্রশ্ন করবেন তখন কিন্তু আপনি প্রশ্নের মর্মগুলা বুঝবেন। যদি প্রশ্ন না করেই অনেক কিছু পেয়ে যান তাহলে তো আর করবেন না। এটা শুধু প্লেয়ার না আমাদের কোচদের ব্যাপারেও একই কাহিনী ঘটছে। অনেকে হয়ত জাস্ট খেলা ছাড়ল। এসেই অনূর্ধ্ব-১৯ এর কোচ হয়ে গেসে এইচপি কোচ হয়ে গেসে। সে কোনো কিছু কষ্ট না করেই পেয়ে গেছে। আমি যদি ১০ বছর কষ্ট করে আসি তাহলে বুঝব যে মর্মটা কী। মাঝেমাঝে হয়ত খুব বেশি প্রতিভাবান ছেলে হলে তাদের সুযোগ দেওয়া উচিত। যদি কেউ থাকে। আমার কাছে মনে হয় সবকিছু প্রক্রিয়ার মধ্যে আসলে ছেলেদের জন্যও ভালো, ক্রিকেটের জন্যও ভালো।’

তাওহীদ হৃদয়ের ৯১ রানের ইনিংস নিয়ে সালাউদ্দিন বলেন, ‘আমার মনে হয় আমাদের ইনভেস্টমেন্টটা ভালো ছিল। আমরা দলের জন্য সঠিক প্লেয়ার নির্বাচন করেছি দলের জন্য। দুইটা ম্যাচেই সে ভালো খেলেছে। সে যেভাবে খেলে যেকোনো দলের জন্যই (ভালো পছন্দ)। স্ট্রাইকরেট বলেন যেটাই বলেন সবসময় টিমকে অনেক আগায়ে নিয়ে আসে।’

তাওহীদকে বাংলাদেশের সম্পদ বলতেও ছাড়লেন না সালাউদ্দিন, ‘আমাদের ইনভেস্টমেন্টটা অনেক ভালো হয়েছে আমি মনে করি। সে বাংলাদেশের জন্য একটা বড় সম্পদ আমি আশা করছি। চারিদিকে শট খেলতে পারে অনেক আগ্রাসী। বড় শট খেলতে পারে। দেখতেও ভালো লাগে। দল ভালো খেলছে।’