নেইমার জুনিয়রকে ছাড়া ব্রাজিল ঠিক কতখানি ছন্নছাড়া, সেটা বিশ্বকাপ বাছাইপর্বের শেষ চার ম্যাচ থেকেই বেশ ভালোভাবে অনুমান করা যায়। তবে দেশটির নতুন কোচ দরিভাল জুনিয়র দায়িত্ব নেওয়ার পর প্রথম সংবাদ সম্মেলনেই জানালেন, নেইমারকে ছাড়াই মানিয়ে নেওয়ার চেষ্টা করতে হবে তার দলকে।

মূলত ইনজুরিতে আক্রান্ত খেলোয়াড়ের প্রতি বাড়তি নির্ভরতা থেকে বেরিয়ে আসতেই এমন মন্তব্য নতুন কোচের। গেল কিছুদিনের গুঞ্জন শেষে আনুষ্ঠানিকভাবে শুক্রবার ব্রাজিল ফুটবল দলের দায়িত্ব বুঝে নেন দরিভাল জুনিয়র। দীর্ঘ ২৫ বছরের কোচিং ক্যারিয়ারের প্রোফাইল নিয়ে সেলেসাওদের কোচ হয়েছেন দরিভাল। ব্রাজিল ফুটবল কনফেডারেশন সদর দপ্তরে আনুষ্ঠানিকভাবে দতাকে জাতীয় দলের কোচ হিসেবে পরিচয় করিয়ে দেন সিবিএফের প্রেসিডেন্ট এডনালদো রদ্রিগেজ। নিজের প্রথম সংবাদ সম্মেলনেই বেশ উচ্ছ্বসিত দেখা গেল দরিভালকে।

সদ্য নিয়োগ পাওয়া এই কোচ জানান নিজের পরিকল্পনার কথা, ‘আমি এই গ্রহের সবচেয়ে সফল দলের প্রতিনিধিত্ব করছি। ব্রাজিলিয়ান ফুটবল খুবই শক্তিশালী। আমরা জয়ের পথ দেখা শিখেছি ব্রাজিলিয়ান ফুটবল থেকেই , সেসব মুহূর্ত ফিরিয়ে আনা দরকার। এর আগে ফিলিপ, তিতি ও দিনিজের দল বাছাই নিয়ে কথা হয়েছে। আমার ক্ষেত্রে তেমনটা হবে না। এটা দরিভালের দল না। এটা ব্রাজিলের মানুষের দল।

ব্রাজিলের কথা উঠলে নেইমার প্রসঙ্গ আসবেই। এড়াতে চাইলেন না তিনিও, ‘যেহেতু নেইমার এখন ইনজুরিতে আছে, তাকে ছাড়াই আমাদের খেলার অভ্যাস গড়ে তুলতে হবে। তবে সে বিশ্বের অন্যতম সেরা খেলোয়াড়দের একজন। তার কাছ থেকে আমাদের সেরাটা নিতে হবে।’ অবশ্য নেইমারের সঙ্গে তিক্ত সম্পর্কের ইতিহাসও আছে দরিভালের। ২০১০ সালে নেইমার সান্তোসে খেলাকালীন কোচ ছিলেন দরিভাল।

সে সময়ে ঘরোয়া লিগের এক ম্যাচে পেনাল্টি নেয়া নিয়ে দুজন বিবাদে জড়িয়েছিলেন। পরের ম্যাচে নেইমারকে বাদ দেন দরিভাল। দুজনের দ্বন্দ্ব মেটাতে না পারায় ক্লাব বাধ্য হয়ে দরিভালকে বরখাস্ত করে। অবশ্য দরিভালের দাবি, পুরাতন সেসব ইস্যুতে কোনো সমস্যাইই নেই দুজনের মধ্যে, ‘যতদিন নেইমার সুস্থ ও মনোযোগী থাকবে ততদিনে তাকে নিয়ে আমার কোনো সমস্যা নেই। আমার সঙ্গে তার কখনো কোনো সমস্যা ছিল না। বরং আমাদের সম্পর্ক সবসময় ইতিবাচক ছিল।’