এক বছরেরও বেশি সময় পর স্থায়ী কোচ পেলেন পাঁচবারের বিশ্বচ্যাম্পিয়ন ব্রাজিল। দারিভাল জুনিয়র বলেছেন, নেতৃত্ব নেওয়ার পর ব্যর্থতার বৃত্তে আটকে থাকা দলের প্রতি ব্রাজিলিয়ানরা তাদের পুরনো আস্থা ফিরে পেয়েছে। একই সঙ্গে তিনি সেলেকাওর প্রধান তারকা নেইমার জুনিয়র সম্পর্কেও কথা বলেছেন। যার সাথে তিনি সান্তোসে থাকাকালীন একটি "তিক্ত সম্পর্ক" গড়ে তোলেন, যার পরিণতিতে দারিভাল তার চাকরি হারান।

এসিএল ইনজুরি নিয়ে বর্তমানে পুনর্বাসন প্রক্রিয়ার মধ্যে আছেন নেইমার। সে কারণে তিনি চলতি বছরের জুনে শুরু হতে যাওয়া কোপা আমেরিকায়ও খেলতে পারবেন না বলে জানিয়েছিল সেলেসাও চিকিৎসক রদ্রিগো লাসমার। ব্রাজিলের এই তারকা ফরোয়ার্ড ১৪ বছর আগে দরিভালের অধীনে সান্তোসের জার্সিতে খেলেছেন। তখনকার উঠতি তারকা বর্তমানে বিশ্বচ্যাম্পিয়নদের সবচেয়ে বড় ভরসার নাম। যদিও একের পর এক ইনজুরি তাকে ক্যারিয়ারের বেশিরভাগ সময়জুড়ে ভুগিয়েছে।

এর আগে ২০১০ সালে নেইমার-দরিভালের সম্পর্ক চূড়ান্ত তিক্ততায় পৌঁছেছিল। একটি ম্যাচে নেইমারকে পেনাল্টি নিতে না দিয়ে অন্য একজনকে দিয়ে পেনাল্টি নেওয়ান দরিভাল। এতে এই ফুটবল তারকার সঙ্গে তার সম্পর্ক খারাপ হতে শুরু করে। পরিণামে কোচের চাকরি হারিয়েছিলেন দরিভাল। তবে ওই প্রসঙ্গ তুলতেই নেইমারকে নিয়ে সংবাদমাধ্যমের সামনে প্রশংসা করেছেন দরিভাল, ‘তার সঙ্গে আমার কখনো কোনো সমস্যা ছিল না, বরং এর উল্টোটাই বলতে হবে। যখনই দেখা হয়, তখনই খুব ইতিবাচক কথা হয় দুজনের। যতদিন পর্যন্ত সুস্থ ও মনোযোগী থাকবে সে, ততদিন তাকে দলে চাই।’

তিনি আরও বলেন, ‘নেইমারকে ছাড়াই খেলার অভ্যাস করতে হবে ব্রাজিলকে, যেহেতু সে এখন চোটে আছে। তবে এটা ঠিক, বিশ্বের অন্যতম সেরা তিন খেলোয়াড়ের একজন আমাদের। তার কাছ থেকে সেরাটাও নিতে হবে। নেইমারকে নিয়ে আমার কোনো সমস্যা নেই।’

ব্রাজিলের ওপর মানুষের হারানো আস্থা ফিরিয়ে আনার কথাও জানান দরিভাল, ‘আমি এই গ্রহের সবচেয়ে সফল দলের প্রতিনিধিত্ব করছি। ব্রাজিলিয়ান ফুটবল খুবই শক্তিশালী, আমরা জয়ের পথ দেখা শিখেছি ব্রাজিলিয়ান ফুটবল থেকেই, সেসব মুহূর্ত ফিরিয়ে আনা প্রয়োজন। এর আগে ফেলিপে, তিতে ও দিনিজের দল বাছাই নিয়ে কথা হয়েছে। আমার ক্ষেত্রে ব্যাপারটা তেমন হবে না। এটা দরিভালের দল না। এটা ব্রাজিলের মানুষের দল।’

দেশটির সংবাদমাধ্যম ‘ও গ্লোবো’ জানিয়েছে, ২০২৬ বিশ্বকাপ পর্যন্ত দরিভালের সঙ্গে চুক্তি করেছে সিবিএফ। তার সঙ্গে বসে চুক্তিপত্র সই করেছেন সিবিএফ সভাপতি এডনালদো রদ্রিগেজ। দরিভালের প্রথম কাজ হবে নিজের কোচিং স্টাফ গঠন করা। আর ব্রাজিল জাতীয় দলের কোচ হিসেবে তাকে ডাগ আউটে প্রথম দেখা যাবে মার্চে। তখন ইংল্যান্ড ও স্পেনের সঙ্গে প্রীতি ম্যাচ খেলবে ব্রাজিল। তবে জুন থেকে শুরু হতে যাওয়া কোপা আমেরিকাই আপাতত দরিভালের সামনে সবচেয়ে বড় চ্যালেঞ্জ। ২০২৬ বিশ্বকাপ বাছাইয়ে টানা তিন ম্যাচ হেরে টেবিলের ছয়ে নেমে গেছে ব্রাজিল। সেখান থেকে দলকে টেনে তোলার গুরুদায়িত্বও আছে দরিভালের সামনে।