ক্রিকেটে সাকিব আল হাসানের উত্থানের পেছনে নোমানী ময়দানের কথা অনেকেই শুনেছেন। ছোটবেলায় নিজ শহর মাগুরার এই ফাঁকা মাঠে খেলে সবার নজর কাড়েন। মাগুরাতে বর্তমানে নির্বাচনী প্রচারণায় কাজ করছেন, তাই শুক্রবার সকালে ওই মাঠেই ক্রিকেট খেলেছেন তিনি।

মূলত বিজয় দিবস উপলক্ষ্যে এই প্রীতি ম্যাচে মাগুরার সাবেক খেলোয়াড়রা অংশ নেন। ব্যাট হাতে চার ছয়ের ফুলঝুড়ি ছোটালেন সাকিব। পরে ম্যাচ শেষে এক বক্তব্যে তিনি বলেন, এই মাঠ থেকে আমার ক্রিকেটের শুরু, শুরু বলতে পেছনে তখন অত বড় প্রাচীর ছিল না। ছোট একটা জাম্বুল গাছ ছিল, নিচে একটা টিনশেড বিল্ডিং এবং ছোট একটা প্রাচীর ছিল। আমি প্রথমদিন ওখানে এসে বসেছিলাম, দেখতেছিলাম অনুশীলন।’

অতীতের গল্প বলতে গিয়ে সাকিব বলেন, ‘গোর্কি ভাই আমাকে বলেছিল এখানে আসতে তার দলের হয়ে খেলার জন্য। একটা টুর্নামেন্টে সে আমার খেলা দেখে পছন্দ করে। তো প্রথমদিন লজ্জায় আমি আসতেই পারিনি এখানে ট্রেনিং করতে। ওইখানে বসেছিলাম, পরেরদিন আবার আসছি বিকেলে। এসে পরেরদিন, তারপর অপেক্ষা করতে করতে একেবারে শেষ মুহূর্তে গিয়ে সন্ধ্যার আগে আগে আসছি উনার কাছে।’

‘গিয়ে বলি আপনি আমাকে বলেছিলেন এখানে আসতে। তখন বলে তাহলে বোলিং করো। তো প্রথম দিন বল করলাম একটু, তারপর দিন স্পিন বোলিং করলাম আর ব্যাটিং করলাম। বলল যে এরপর থেকে স্পিন বোলিংই করো তুমি। তারপর থেকে আসলে আমি স্পিনার হয়ে যাই। তার আগ পর্যন্ত ফাস্ট বোলার ছিলাম কিংবা যখন যেটা করা লাগতো আরকি।’-যোগ করেন সাকিব।