অশ্বিন শুরু থেকেই স্পিনার ছিলেন না। পরে তিনি একজন পেস বোলার থেকে স্পিনারে রূপান্তরিত হন, হরভজন সিংয়ের দিকে তাকান। পেসারদের ডেলিভারির সময় অশ্বিনের শরীর স্নায়বিকতা সামলাতে পারেনি। এ কারণে তিনি পরে বোলিং শুরু করেন। এবং সফল। শুধু তাই নয়, অশ্বিন একজন সত্যিকারের অলরাউন্ডার। তার ব্যাট হাত খুব ভালো। তাও তাড়াতাড়ি খুলে গেল। আইপিএলে ওপেনিং করতেও দেখা গেছে তাকে। "আমি সেদিন ব্যাট বল রাখব..." অশ্বিন তার অবসরের দিকে ইঙ্গিত করেছিলেন

অবসর নিয়ে কী পরিকল্পনা করেছেন রবিচন্দ্রন অশ্বিন?

নয় নয় করে বয়সটা তাঁর কম হল না। ৩৭ পেরিয়েছেন। কিন্তু এখনও তাঁর মধ্যে ক্রিকেট খেলার তাগিদটা রয়েছে। একটা সময়ের পর থামতে হয়। ভারতীয় তারকা অলরাউন্ডার রবিচন্দ্রন অশ্বিন কবে থামবেন? ব্যাট-বল তুলে রাখার ব্যাপারে তাঁর থেকে জানতে চাওয়া হলে তিনি জানান, গত ৫ বছর ধরে তিনি ক্রিকেটের পরবর্তী জীবন কেমন হবে, তার জন্য প্রস্তুতি নিচ্ছেন। আর কী বললেন অশ্বিন?

রবিচন্দ্রন অশ্বিনের কথায়, ‘যে দিন আমি আর খেলার তাগিদ অনুভব করব না, অনুপ্রেরণা পাব না, সকালে উঠে বল বা ব্যাট করতে বিরক্ত বোধ করব, সেই দিন বুঝে যাব আমার ক্রিকেট কেরিয়ার শেষ হল। আমি তখনই খেলা ছেড়ে দেব। এবং সকলকে ধন্যবাদ জানিয়ে জীবনের পরবর্তী অধ্যায়ে প্রবেশ করব।’ অবশ্য এখনই তিনি অবসরের পরবর্তী সময়ে কী করবেন তা নিয়ে সিদ্ধান্ত নেননি।

তাঁর কথায়, ‘আমি ক্রিকেটের বাইরে কিছু করার জন্য খুঁজছি। আমি মার্কেটিং এবং অন্যান্য অনেক কিছুতেই আগ্রহী। কিন্তু অন্য কিছু না হলেও, আমি ক্রিকেট দেখা বন্ধ করতে পারব না। হয় আমি ক্রিকেটে কিছু করব, না বলে অন্য কিছু চেষ্টা করব।’ অশ্বিন অতীতে জানিয়েছিলেন ২০১৮ এবং ২০২০ সালের মধ্যে, তিনি বিভিন্ন সময়ে ক্রিকেট ছেড়ে দেওয়ার কথা ভেবেছিলেন। তিনি এক সময় অ্যাথলেটিক পাবলজিয়া এবং প্যাটেলার টেন্ডোনাইটিস বা হাঁটুতে আঘাতের সমস্যায় পড়েছিলেন। তখন ছয়টি বল করার পরেই হাঁফাতেন। শরীরের সর্বত্র ব্যথা হত।

অশ্বিন প্রথম থেকেই স্পিনার ছিলেন না। পেস বোলার থেকে পরবর্তীতে তিনি স্পিনার হয়েছিলেন, হরভজন সিংকে দেখে। পেসারদের ডেলিভারির সময় যা ঝাঁকুনি হয়, তা অশ্বিনের শরীর নিতে পারছিল না। যে কারণে তিনি পরবর্তীতে স্পিন বোলিং শুরু করেন। এবং তাতে সফল হন। শুধু তাই নয়, অশ্বিন যথার্থই অলরাউন্ডার। তাঁর ব্যাটের হাত খুব ভালো। তিনি শুরুর দিকে ওপেনও করেছন। আইপিএলেও তাঁকে ওপেনিংয়ে দেখা গিয়েছে।