১৯৯৬ সালের বিশ্ব চ্যাম্পিয়ন শ্রীলঙ্কা বিশ্বকাপে শোচনীয়ভাবে ব্যর্থ হয়েছে। শ্রীলঙ্কা ২০২৫ সালের চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফির জন্য যোগ্যতা অর্জন করতেও ব্যর্থ হয়েছে, পয়েন্ট টেবিলে নবম স্থানে রয়েছে। শ্রীলঙ্কানরা যখন এত সমস্যায়, তখন দেশটির মন্ত্রী, ক্রিকেট বোর্ড এবং আদালতের হস্তক্ষেপে আইসিসি থেকে এসেছে নিষেধাজ্ঞা।

শ্রীলঙ্কা ক্রিকেট বোর্ডের (এসএলসি) কর্মকর্তাদের দুর্নীতি এবং রাজনৈতিক ব্যক্তিত্বদের হস্তক্ষেপের কারণে বিশ্ব ক্রিকেটের নিয়ন্ত্রক সংস্থা দলের সদস্যপদ স্থগিত করেছে। নিষেধাজ্ঞার সময় শ্রীলঙ্কা দল কোনো আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে অংশগ্রহণ করতে পারবে না।

বিশ্বকাপে ভারতের কাছে শোচনীয় পরাজয়ের পর শ্রীলঙ্কার ক্রীড়া মন্ত্রণালয় দুর্নীতির অভিযোগে এসএলসি ভেঙে দিয়েছে। বিশ্বকাপজয়ী অধিনায়ক অর্জুনা রানাতুঙ্গাকে চেয়ারম্যান করে বোর্ডের অন্তর্বর্তী কমিটি গঠন করা হয়। কিন্তু শ্রীলঙ্কার আপিল আদালত দুই সপ্তাহের জন্য অন্তর্বর্তী কমিটির কার্যক্রম স্থগিত ঘোষণা করে। এর পরই আইসিসি নিষেধাজ্ঞা জারি করে।

অর্জুনা রানাতুঙ্গার দাবি, শ্রীলঙ্কার ক্রিকেট আসলে ধ্বংসের পাঁয়তারা চলছে। এর জন্য যাবতীয় কলকাঠি নাড়ছেন এশিয়ান ক্রিকেট কাউন্সিলের (এসিসি) সভাপতি ও ভারতীয় ক্রিকেট বোর্ডের (বিসিসিআই) সচিব জয় শাহ। শ্রীলঙ্কার সাংবাদিক চামুদিতা সামারাবিক্রমাকে দেয়া সাক্ষাৎকারে বিস্ফোরক এ দাবি তুলেছেন রানাতুঙ্গা।

ওই সাক্ষাৎকারে নিয়ে একটি প্রতিবেদন করেছে শ্রীলঙ্কার সংবাদমাধ্যম ডেইলি মিরর। সাক্ষাৎকারে রানাতুঙ্গার বলেন, ‘শ্রীলঙ্কার ক্রিকেটকে জয় শাহ নিয়ন্ত্রণ করছে। সে সৌরভ গাঙ্গুলীকে বিসিসিআইয়ের সভাপতি বানিয়েছিল এবং রাজনীতিতে যোগ দিতে বলেছিল। প্রস্তাব প্রত্যাখ্যান করায় সে গাঙ্গুলীকে বরখাস্তও করেছে।’

ওই সাংবাদিকের ইউটিউব চ্যানেল ‘ট্রুথ উইথ চামুদিতা’য় সিংহল ভাষায় সাক্ষাৎকারটি দিয়েছেন রানাতুঙ্গা। স্বাভাবিকভাবেই জয় শাহর সিংহল ভাষা বোঝার কথা নয়। তবে রানাতুঙ্গা মনে করেন, তার কথাগুলোকে ইংরেজিতে অনুবাদ করে জয় শাহর কাছে পৌঁছে দিলে তিনি তার বাবার (ভারতের স্বরাষ্ট্রমন্ত্রী অমিত শাহ) প্রভাব খাটিয়ে শ্রীলঙ্কার ক্রিকেটকে ধ্বংস করে দেবেন।

রানাতুঙ্গা বলেন ‘জয় শাহ এমন একজন, আপনি যদি এসব কথা ইংরেজিতে অনুবাদ করে প্রকাশ করেন, তাহলে সে ওর বাবার প্রভাব খাটিয়ে শ্রীলঙ্কার ক্রিকেটের সর্বনাশ করে ছাড়বে। শুধু বাবা ভারতের স্বরাষ্ট্রমন্ত্রী হওয়ার কারণেই ওর এত ক্ষমতা।’

এসময় তিনি অভিযোগ করেন , লঙ্কান বোর্ড কর্মকর্তাদের সঙ্গে জয় শাহর ঘনিষ্ঠ সম্পর্ক এমন পরিস্থিতি সৃষ্টি করেছে যে সবাই বিসিসিআইয়ের আজ্ঞাবহ। ‘এসএলসির কর্মকর্তা ও জয় শাহর ঘনিষ্ঠ সম্পর্কের কারণে বিসিসিআইয়ের ধারণা, ওরা এসএলসিকে চাইলেই পদদলিত ও নিয়ন্ত্রণ করতে পারে। ভারতের একটা লোক শ্রীলঙ্কার ক্রিকেটকে ধ্বংস করে দিচ্ছে। ওর চাপে এসএলসি তছনছ হয়ে যাচ্ছে।’ যুক্ত করেন শ্রীলঙ্কার বিশ্বকাপজয়ী অধিনায়ক।