সাম্প্রতিক সময়ে রমরমিয়ে চলছে বিশ্বকাপ। ভারতের মাটিতে ছুটছে ভারতের অশ্বমেধের ঘোড়া। এখনও অবধি তিনটি ম্যাচে অস্ট্রেলিয়া, আফগানিস্তান এবং পাকিস্তানকে পরপর হারিয়ে লীগ তালিকার শীর্ষে টিম ইন্ডিয়া। ব্যাট হাতে ভারতকে ট্রফির স্বপ্ন দেখাচ্ছেন বিরাট কোহলি। অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে একটা সময় ২ রানের মধ্যে ৩ উইকেট হারিয়েছিলো ভারত।

সেখান থেকে যে ৬ উইকেটের ব্যবধানে জয় এলো, তার মুখ্য কারিগর বিরাট’ই। তাঁর ১১৬ বলে ৮৫ রানের অনবদ্য ইনিংসটি ভারতের জয়ের ভিত গড়ে দেয়। এরপরের ম্যাচে, অর্থাৎ আফগানিস্তানের বিপক্ষেও অপরাজিত অর্ধশতক করেছেন তিনি। ‘মেন ইন ব্লু’কে জয় এনে দিয়েছেন ৮ উইকেটে। পাকিস্তানের বিপক্ষে ১৬ রানের বেশী এগোতে হয়ত পারেন নি, কিন্তু বিরাটের শরীরী ভাষা বুঝিয়েছে এখনি থামতে রাজী নন তিনি।

সাদা বলের ক্রিকেটে বিরাট বিক্রম দেখে বিশেষজ্ঞরা তাঁর সাথে বহুদিন যাবত তুলনা করেন ‘মাস্টার ব্লাস্টার’ শচীন তেন্ডুলকরের। একটা সময় যেভাবে দুই দশক ধরে শীত গ্রীষ্ম বর্ষা, ভারতের ভরসা হয়েছিলেন শচীন, ঠিক তেমনটাই যেন আজকের যুগে বিরাট। পরপর উইকেট পড়ে গেলেও, কোহলি যদি ক্রিজে থাকেন ভারতীয় সমর্থকদের মনে ভরসা জেগে থাকে। শারজাহ’র মরুঝড়ের ইনিংস, পারথের অনবদ্য শতরান, পাকিস্তানের বিপক্ষে সেঞ্চুরিয়নের মাস্টারক্লাস্ সেমন শচীনকে এনে দিয়েছে ক্রিকেটীয় অমরত্ব, তেমনই বিরাট’ও ইতিমধ্যেই জায়গা করে নিয়েছেন সর্বকালের সেরাদের তালিকায়। হোবার্ট, ঢাকা হোক বা মেলবোর্ন-অবিশ্বাস্য ইনিংসের সংখ্যা নেহাত কম নয় তাঁরও। দুই প্রজন্মের দুই তারকার মধ্যে সেরা কে? কোহলি নিজে বরাবর ‘আইডল’ শচীনকেই এগিয়ে রেখেছেন, তবে অস্ট্রেলীয় তারকা উসমান খোয়াজা কিন্তু বলছেন অন্য কথা। তাঁর মতে এগিয়ে বিরাট’ই।

শচীন তেন্ডুলকর এবং বিরাট কোহলি-ভারতীয় ক্রিকেটের আকাশে দুই উজ্জ্বল নক্ষত্রের নাম। শচীন টেস্ট এবং একদিনের ক্রিকেটে সর্বোচ্চ রান সংগ্রাহক। বিরাট টি-২০ ক্রিকেটে অবিসংবাদী সেরা। একদিনের ক্রিকেটেও দ্রুত গতিতে এগোচ্ছেন শিখরের দিকে। ‘মাস্টার ব্লাস্টারের’ আন্তর্জাতিক শতরানের সংখ্যা ১০০। দ্বিতীয় স্থানেই রয়েছেন বিরাট। তাঁর ক্ষেত্রে সংখ্যাটা ৭৭। শচীন নিজেই জানিয়েছেন কেউ যদি তাঁর ১০০ শতরানের রেকর্ড ভাঙতে পারেন, তাহলে তিনি কোহলিই। শতকের সংখ্যার নিরিখে অগ্রজকে টপকে যেতে হয়ত আরও কিছুদিন সময় লাগতে পারে কোহলির, তবে দিনকয়েক আগে বিশ্বকাপ ক্রিকেটে ভারতীয়দের মধ্যে সর্বোচ্চ রান সংগ্রাহক হিসেবে তিনি নিজের জায়গা পাকা করে ফেললেন শচীনকে সরিয়ে। ছয়টি বিশ্বকাপ খেলে শচীন করেছিলেন ২২৭৮ রান, তাঁকে টপকে গেলেন বিরাট ।

‘মডার্ন মাস্টারের’ প্রতিভায় বিস্মিত অস্ট্রেলীয় তারকা উসমান খোয়াজা। বিশ্বকাপ চলাকালীন ফক্স নিউজকে দেওয়া এক সাক্ষাৎকারে খোয়াজা জানিয়েছেন, “আমি তো বলবো বিরাট কোহলি একদিনের ক্রিকেটে শচীন তেন্ডুলকরের চেয়েও ভালো। ওর পরিসংখ্যান দেখুন, ওর শতরানের সংখ্যা প্রায় এক, কিন্তু বিরাট অনেক কম ম্যাচ খেলেছে। আমি যখন বেড়ে উঠছিলাম তখন শচীনই মানদণ্ড ছিলো। কিন্তু যেভাবে বিরাট এগোচ্ছে, তেমনটা কেউ করে নি আগে।” পরিসংখ্যানে চোখ রাখলে দেখা যাবে খুব উড়িয়ে দেওয়ার মত কিছু বলেন নি খোয়াজা। শচীন যেখানে ৪৬৩টি ম্যাচ খেলে ৪৯টি শতরান সহ করেছেন ১৮৪২৬ রান, সেখানে কোহলির ১৪১৪০ রান এসেছে মাত্র ২৮৪টি ম্যাচে। তাঁর শতরানের সংখ্যা ৪৭।