কয়েক সপ্তাহ আগে ইন্ডিয়ান প্রিমিয়ার লিগের ফাইনাল অনুষ্ঠিত হওয়ার কথা ছিল ২৮ মে। তবে বৃষ্টির কারণে তা গড়ায় ২৯ মে রিজার্ভ ডেতে। এর প্রায় এক সপ্তাহ পরেই ৭ জুন টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপের ফাইনাল শুরু হয়। সাদা পোশাকের এই শিরোপার লড়াইয়ে অস্ট্রেলিয়ার কাছে বিশাল ব্যবধানে হেরেছে ভারত।

হারের পর আইপিএলকে দোষারোপ করছেন ভারতের প্রধান কোচ রাহুল দ্রাবিড় ও অধিনায়ক রোহিত শর্মা। তারা মনে করেন আইপিএলের কারণেই পর্যাপ্ত প্রস্তুতি নেয়ার সুযোগ পাননি তারা। প্রস্তুতির সময় বেশি পাওয়া গেলে ফলাফল ভিন্ন রকমও হতে পারত বলে মনে করেন তারা।

গণমাধ্যমের সঙ্গে আলাপকালে রোহিত বলেছেন, 'এ রকম গুরুত্বপূর্ণ একটা ম্যাচের আগে দুটো দলেরই সমান সুবিধা পাওয়া উচিত। আগের বার যখন ইংল্যান্ডে এসেছিলাম তখন প্রস্তুতি নেয়ার জন্যে হাতে ২৫-৩০ দিন ছিল। আপনারা ফলাফল দেখতে পেয়েছিলেন। করোনার কারণে শেষ ম্যাচ স্থগিত হয়ে যাওয়ার আগে পর্যন্ত আমরা ২-১ এগিয়ে ছিলাম। সত্যি করেই আমরা প্রস্তুতির জন্যে একটু বেশি সময় চেয়েছিলাম। যাতে বোলাররা যথেষ্ট বিশ্রাম পেতে পারে।'

টানা দুই মাস আইপিএলে খেলার পর ভারতীয় ব্যাটাররা আইপিএলের ধকল সামলে উঠতে পারেননি। বোলাররাও ছিলেন ক্লান্ত। অন্যদিকে অস্ট্রেলিয়ার স্কট বোল্যান্ড, মিচেল স্টার্ক, নাথান লায়নরা রীতিমতো ভারতীয় বোলারদের পরীক্ষা নিয়েছেন। পুরো ম্যাচ জুড়েই তারা ছিলেন স্বতঃস্ফূর্ত। রোহিতও জানেন দুই ফরম্যাটের খেলা ভিন্ন।

এই ব্যাপারে খোলাসা করে রোহিত বলেন, 'কখনও কখনও কাজটা কঠিন হয়ে পড়ে (স্বল্প প্রস্তুতিতে মাঠে নামা)। টি-টোয়েন্টি ক্রিকেটে পুরোপুরি আলাদা লেংথ এবং লাইনে বল করতে হয়। টেস্ট ক্রিকেটে অনেক শৃঙ্খলা, এক জায়গায় ক্রমাগত বল করে যাওয়ার মতো ক্ষমতা থাকতে হয়। তবে শামি, সিরাজরা যথেষ্ট প্রস্তুতি নিয়েছে ম্যাচের আগে। কিন্তু এ ধরনের ম্যাচে ২৫-৩০ দিন সময় পাওয়া গেলে খুবই ভাল হত।'

দ্রাবিড়ও স্বল্প প্রস্তুতি নিয়ে ক্ষুব্ধ হয়েছেন। তিনি বলেন, 'কোচ হিসাবে কখনই এ ধরনের প্রস্তুতি নিয়ে আমি খুশি হতে পারি না। কিন্তু এটাই বাস্তব। আমাদের মানতেই হবে। সূচি এতটাই কঠিন। দলের ক্রিকেটাররা জানে যে আন্তর্জাতিক ক্রিকেট এ ভাবেই খেলতে হয়। যদি তিন সপ্তাহ এখানে থাকতাম এবং দুটো প্রস্তুতি ম্যাচ খেলতাম তা হলে আরও ভালো প্রস্তুত হতে পারতাম। কিন্তু পরিস্থিতি সে রকম ছিল না। তাই যেটা পেয়েছি সেটা নিয়েই খুশি। কোনও অজুহাত দিতে চাই না। অস্ট্রেলিয়াকে ধন্যবাদ। পাঁচ দিনই তারা আমাদের থেকে ভাল খেলেছে।'