গতকাল ২৩ মার্চ বৃহস্পতিবার প্রায় হাজারখানেক ক্রিকেটার নিয়ে অনুষ্ঠিত হয়েছে ইংল্যান্ডের অন্যতম জনপ্রিয় আসর দ্য হান্ড্রেড টুর্নামেন্টের প্লেয়ার্স ড্রাফট। এই হাজারখানেক ক্রিকেটারের মধ্যে সেখানে দল পেয়েছেন মোট ৩০ জন ক্রিকেটার। যে তালিকায় রয়েছেন তারকা ক্রিকেটার টিম ডেভিড, শাহীন শাহ আফ্রিদি, হারিস রউফ, বেন ডাকেট এবং টম অ্যাবেলদের মতো ক্রিকেটাররা।

ইংল্যান্ড এবং ওয়েলসে অনুষ্ঠিত ১০০ বলের ক্রিকেটের এই আসরে ডে অবিক্রীত থাকলেন বিশ্ব ক্রিকেটের তারকা ক্রিকেটাররা। অবিক্রীত হওয়া আন্তর্জাতিক তারকাদের মধ্যে রয়েছেন পাকিস্তানের অধিনায়ক বাবর আজম, মোহাম্মদ রিজওয়ান ও আন্দ্রে রাসেল, কাইরন পোলার্ড, ট্রেন্ট বোল্টরা, সাকিব আল হাসান।

হাজার খানিক ক্রিকেটারদের মধ্যে দ্য হান্ড্রেডের ড্রাফটের পর দেখা গিয়েছে ৩০ জন ক্রিকেটারকে আটটি দল বেছে নিয়েছে। আন্তর্জাতিক ক্রিকেটের তারকা প্লেয়ারদের অবিক্রীত থাকার ফলে কানাঘুষা শুরু হয়েছে ক্রিকেট মহলে। তবে পাক অধিনায়ক বাবর আজম এবং মোহাম্মদ রিজওয়ানের ক্ষেত্রে তাদের ভাগ্য সায় দেয়নি বলেই মনে করা হচ্ছে। কারণ পাকিস্তানের দল থেকে শাহিন আফ্রিদি ও হারিস রউফকে এই টুর্নামেন্টে খেলতে দেখা যাবে।

এই টুর্নামেন্টের সঙ্গে যুক্ত দলগুলো নিজেদের শক্তি বাড়ানোর জন্য বেশ কিছু পরিবর্তন করেছে। এবার পাকিস্তানের তারকা বোলার শাহিন আফ্রিদি ও হারিস রউফকে খেলতে দেখা যাবে ওয়েলস ফায়ারের হয়ে। ওয়েলস ফায়ার এবার তাদের কোচও বদল করেছে। ওয়েলস ফায়ারের নবনিযুক্ত কোচ হয়েছেন মাইক হাসি। ইতোমধ্যে নিজের দলকে শক্তিশালী করে তোলার জন্য বেশ কিছু পদক্ষেপও নিয়েছেন।

২০২১ সালে এই টুর্নামেন্টটি শুরু হয়। আটটি পুরুষ এবং আটটি মহিলা দল অংশ নেয়। খেলাটি হয় ১০০ বলের। গত বছর পুরুষদের মধ্যে চ্যাম্পিয়ন হয় ট্রেন্ট রকেটস। মেয়েদের মধ্যে জয়ী হয়েছে ওভাল ইনভিনসিবলস।

প্রসঙ্গত, এর আগে ক্রিকেট বিশ্বের অন্যতম জনপ্রিয় টুর্নামেন্ট ইন্ডিয়ান প্রিমিয়ার লিগে খেলা বন্ধ হয়ে গিয়েছে পাকিস্তানের ক্রিকেটারদের। দুই দেশের রাজনৈতিক পরিস্থিতি প্রভাব ফেলেছে ক্রিকেটের মাঠে। তার পরিবর্তে পাকিস্তান নিজেদের মাঠেই শুরু করে পাকিস্তান প্রিমিয়ার লিগ।

সম্প্রতি শেষ হওয়া পাকিস্তান সুপার লিগে বাবরকে পেশোয়ার জালমির নেতৃত্ব দিতে দেখা গিয়েছে। দলকে সঠিকভাবে নেতৃত্ব দিয়ে দলকে প্লে-অফে তুলতে সক্ষম হন তিনি। তবে লাহোর কালান্দার্সের কাছে হেরে যায় তারা। পিএসএলে বাবর এই মৌসুমে ১১টি ম্যাচে খেলেছেন। তাতে তিনি ৫২.২০ গড়ে এবং ১৪৫.৪০ স্ট্রাইক রেটে ৫২২ রান করেন। যার মধ্যে তার প্রথম পিএসএল শতরানও রয়েছে।

অন্যদিকে সুলতানদের অধিনায়ক রিজওয়ান ব্যক্তিগতভাবে মৌসুমটি দুর্দান্ত জায়গায় শেষ করেছেন। তিনি ১২ ম্যাচে ৫৫.০০ গড়ে এবং ১৪২.৮৬ স্ট্রাইক রেট নিয়ে ৫৫০ রান করেন।