যদি বাংলাদেশ ক্রিকেটের অন্যতম নির্ভরযোগ্য একজন ব্যাটারের নাম বলতে বলা হয় তাহলে বাংলাদেশ ক্রিকেট ভক্তকুলের মধ্য থেকে একটাই নাম উঠে আসবে সেটি হচ্ছে মুশফিকুর রহিম। এই কারণে বাংলাদেশ ক্রিকেটে মুশফিকুর রহিমকে বলা হয় মিস্টার ডিফেন্ডার। অনেক হেরে যাওয়া ম্যাচ এই নির্ভরযোগ্য ব্যাটিং তার ব্যাটিং নৈপুণ্যে জয় এনে দেন।

টি-টোয়েন্টি ক্রিকেটে তেমন বেশি নিজের নাম উজ্জ্বল না করতে পারলেও ওয়ানডে ক্রিকেটে তিনি একজন অপরিহার্য ব্যাটসম্যান। ওয়ানডে ক্রিকেটে এই মিস্টার ডিফেন্ডারকে বেশিরভাগ সময় চার নম্বরে ব্যাট করতে দেখা গেছে। তবে সাম্প্রতিক সময়ে মুশফিকের পজিশন নিয়ে একটু পরিবর্তন দেখা যাচ্ছে।

মুলাত ওয়ানডে ক্রিকেট ক্যারিয়ারের সবচেয়ে বেশি চার নম্বর ব্যাটিং পজিশনে খেলেছেন মুশফিকুর রহিম এখন পর্যন্ত ওয়ানডে ক্রিকেটে খেলা ২৪৫টি ইনিংসের মধ্যে ১১৭ টি ইনিংসে চার নম্বরে ব্যাটিং করেছেন মুশফিক। কিন্তু আয়ারল্যান্ডের বিপক্ষে তিন ম্যাচের ওয়ানডে সিরিজে তাকে দেখা গিয়েছে ছয় নম্বর ব্যাটিং পজিশনে।

যেখানে একপ্রকার সফল হয়েছেন মুশফিকুর রহিম। শুধু তাই নয় বাংলাদেশ ক্রিকেট ইতিহাসের দ্রুততম সেঞ্চুরি তুলে নিয়েছেন এই ছয় নম্বর ব্যাটিং পজিশনেই। তার ক্যারিয়ারে ২৪৫টি ওয়ানডের মধ্যে ১১৭টিতেই চার নম্বরে ব্যাটিং করেছেন।

আর দ্বিতীয় সর্বাধিক ৫৩ বার মুশফিকের ব্যাটিং পজিশন ছিল ছয়। মুশফিক দুটি ইনিংসে ছয়ে খেলে ১৬৫-এর বেশি স্ট্রাইকরেটে (প্রথম ম্যাচে ১৬৯.২৩ স্ট্রাইকরেটে ৪৪, পরের ম্যাচে ১৬৬.৬৬ স্ট্রাইকরেটে ১০০) ব্যাট করেছেন।

তবে হঠাৎ করেই কেন মুশফিকুর রহিমকে চার নম্বরে থেকে ছয় নম্বরে নামানো হয়েছে তার কারণ জানিয়েছেন অধিনায়ক তামিম ইকবাল। তামিম জানান, “শেষ সিরিজে (ইংল্যান্ডের বিপক্ষে) আমি আর কোচ মিলে ঠিক করেছি মুশফিককে আমরা ছয়ে খেলাব।”

কারণ কী? মুশফিক কি চারে ভালো খেলছিলেন না? তার ট্র্যাক রেকর্ড কি ওই পজিশনে খারাপ? তামিমের ব্যাখ্যা, “তার (মুশফিকের) চারে খেলানোর বিপক্ষে কিছু নেই। সে সেখানে দারুণ খেলেছে। কিন্তু তাকে ছয়ে নামানোর কারণ, আমরা কখনও কখনও ভালোভাবে শেষ করতে পারি না। তার অনেক অভিজ্ঞতা আছে। তার হাতে শট আছে। সেটা সে তার দুই ইনিংসে দেখিয়েছেও। সেটাই কারণ ছিল।”

তামিম বলেন, “মুশফিক আমার মনে হয় তার হাতে কম ওভার থাকলে আরও বেশি আগ্রাসী হয়ে যায়। ভাগ্য ভালো, বিষয়টা কাজে দিয়েছে। সে অবিশ্বাস্যভাবে ভালো খেলেছে।”

ওয়ানডে অধিনায়ক যোগ করেন, “ও যদি এটা ক্যারি করতে পারে, তাহলে আমাদের জন্যই সম্ভাব্য সেরা বিষয় হবে সেটা। কারণ, ছয়ে ব্যাট করাটা খুবই ট্রিকিও হতে পারে। সবসময় ভালো শুরু হবে না। ১০০ রানে ৪ উইকেট, এমন পরিস্থিতিতেও তাকে এসে ব্যাট করতে হবে। ওপেনিং পজিশনটা বাদ দিলে এটা ব্যাট করার জন্য সবচেয়ে কঠিন জায়গা।”