বিশ্বকাপের এই আসরে ইতিমধ্যেই নির্ধারিত হয়েছ তিনটি সেমিফাইনালিস্ট দলের নাম। এ-গ্রুপ থেকে অস্ট্রেলিয়া শুধু শেষ চারের টিকিট হাতে পাওয়াই নয়, বরং গ্রুপ চ্যাম্পিয়ন হওয়াও নিশ্চিত করেছে। বি-গ্রুপ থেকে ইংল্যান্ড ও ভারত সেমিফাইনালের টিকিট পকেটে পুরেছে। যদিও এ-গ্রপ থেকে দ্বিতীয় দল হিসেবে কারা সেমিফাইনালে উঠবে এবং কারা বি-গ্রুপের এক নম্বর দল হবে, তা এখনও নির্ধারিত হয়নি। মঙ্গলবার উভয় গ্রুপের শেষ লিগ ম্যাচের শেষে এই দু'টি প্রশ্নের জবাব মিলবে।

এ-গ্রুপের শেষ ম্যাচে দক্ষিণ আফ্রিকা মাঠে নামছে বাংলাদেশের বিরুদ্ধে। দক্ষিণ আফ্রিকা জিতলে নেট রান-রেটের নিরিখে দ্বিতীয় দল হিসেবে সেমিফাইনালে যাওয়ার সম্ভাবনা থাকবে তাদের। দক্ষিণ আফ্রিকা হারলে শেষ চারে দেখা যাবে নিউজিল্যান্ডকে।

অন্যদিকে বি-গ্রুপের শেষ ম্যাচে পাকিস্তান মাঠে নামছে ইংল্যান্ডের বিরুদ্ধে। পাকিস্তান জিতলে ভারতের গ্রুপ চ্যাম্পিয়ন হওয়ার সম্ভাবনা থাকবে। পাকিস্তান হারলে ইংল্যান্ড গ্রুপ চ্যাম্পিয়ন হবে।

ভারত নিজেদের গ্রুপের এক নম্বরে থাকলে তারা সেমিফাইনাল খেলবে নিউজিল্যান্ড অথবা দক্ষিণ আফ্রিকার বিরুদ্ধে। তবে দু'নম্বর দল হিসেবে সেমিফাইনালে উঠলে হরমনপ্রীতদের সেমিফাইনাল খেলতে হবে অস্ট্রেলিয়ার বিরুদ্ধে।

ভারতীয় শিবির এক্ষেত্রে অস্ট্রেলিয়াকেই সেমিফাইনালের সম্ভাব্য প্রতিপক্ষ ধরে নিচ্ছে। কেননা শক্তিশালী ইংল্যান্ডের বিরুদ্ধে পাকিস্তান কতটা লড়াই চালাতে পারবে, সে বিষয়ে সংশয়ের অবকাশ থেকে যায় বইকি।

আয়ারল্যান্ড ম্যাচ জিতে উঠেই ভারত যে অস্ট্রেলিয়ার বিরুদ্ধে মাঠে নামার জন্য মানসিক প্রস্তুতি শুরু করে দিয়েছে, সেটা বোঝা যায় ক্যাপ্টেন হরমনপ্রীত কউরের কথাতেই। প্রথমে পুরস্কার বিতরণী মঞ্চে হরমনপ্রীত এ প্রসঙ্গে বলেন যে, শুধু ভারতের কাছেই নয়, অস্ট্রেলিয়ার কাছেও ম্যাচটি ডু-অর-ডাই হবে। তাছাড়া অস্ট্রেলিয়ার বিরুদ্ধে মাঠে নামা যে তাঁরা উপভোগ করেন, সেটাও জানাতে ভোলেননি ভারতের ক্যাপ্টেন।

পরে সাংবাদিক সম্মেলনে হরমনপ্রীত সেমিফাইনাল প্রসঙ্গে বলেন, ‘অস্ট্রেলিয়ার বিরুদ্ধে মাঠে নামা আমাদের বরাবর উদ্দীপ্ত করে। অস্ট্রেলিয়ার বিরুদ্ধে ভালো খেললে সেটা দলের এবং নিজের আত্মবিশ্বাস বাড়ায়।’

পরক্ষণেই হরমনপ্রীত জানান যে, গতবছরের শেষ দিকে অস্ট্রেলিয়ার বিরুদ্ধে ৫ ম্য়াচে দ্বি-পাক্ষিক সিরিজটি তাঁদের আত্মবিশ্বাস জোগাবে এবং তাঁরা এখন অনেক ভালোভাবে অস্ট্রেলিয়ার শক্তি-দুর্বলতা জানেন। কউরের কথায়, ডিসেম্বরের সিরিজটি আমাদের আত্মবিশ্বাস অনেক বাড়িয়েছে। এখন আমরা প্রতিপক্ষ হিসেবে ওদের অনেক ভালো করে চিনি। সুতরাং, উভয় দলই চাপে থাকবে।'

হরমনপ্রীতের কথায় যে প্রছন্ন হুঁশিয়ারি ছিল, তা বুঝে নিতে অসুবিধা হয় না। যদিও ডিসেম্বরের ৫ ম্যাচের সিরিজে ১-৪ ব্যবধানে হারতে হয় ভারতকে। তাছাড়া বিশ্বকাপের প্রস্তুতি ম্যাচেও অস্ট্রেলিয়ার কাছে হার মানে ভারত।