পাকিস্তানি এই অলরাউন্ডার নিজ দেশের ফ্র্যাঞ্চাইজি টি-টোয়েন্টি লিগ পিএসএল (পাকিস্তান সুপার লিগ) ছাড়াও খেলেছেন এলপিএলে (লঙ্কান প্রিমিয়ার লিগ)। অভিজ্ঞতা আছে টি-টেন লিগেও। তবে বিপিএল খেলতে এসে দারুণ রোমাঞ্চিত তিনি।

আজ (৯ জানুয়ারি) অনুশীলন শেষে সাংবাদিকদের তিনি বলেন, 'দেখুন দুটিই (পিএসএল ও বিপিএল) বড় লিগ। কোন সন্দেহ নেই বিপিএলও বেশ বড় লিগ। আমার পিএসএলে অভিজ্ঞতা বেশি। এটাও (বিপিএল) বিশ্বের অন্যতম সেরা লিগ। এখানে যে ওভারসিজ ও লোকাল ক্রিকেটার দেখছি তারা অন্যতম সেরা। বাংলাদেশের যারাই খেলছে তারা পারফর্ম করছে।’

প্রথম ম্যাচে ভালো কিছুর আভাস দিয়েও ব্যাট হাতে থেমেছেন ১০ বলে ১৩ রানে। বল হাতে ১ ওভারে উইকেট শূন্য ছিলেন ৮ রান খরচায়।

যদিও সতীর্থ সাকিব খেলেছেন ৩২ বলে ৬৭ রানের ঝড়ো ইনিংস। তাতে ফরচুন বরিশাল পেয়েছে ৭ উইকেটে ১৯৪ রানের পুঁজি। তবে এই সংগ্রহও ডিফেন্ড করতে পারেনি বরিশাল বোলাররা। সিলেট স্টাইকার্সের কাছে ম্যাচ হেরেছে ৬ উইকেটে।

সাকিবের ইনিংস মূল্যায়ণ করে ৩২ বছর বয়সী ইফতিখার বলেন, 'অবশ্যই সাকিব ভাই যেভাবে খেলেছে প্রথম ম্যাচে সেটা আউটস্ট্যান্ডিং। আশা করি আগামী ম্যাচগুলোতেও সে এভাবে পারফর্ম করবে। কারণ, অভিজ্ঞ ক্রিকেটারের দায়িত্ব বেশি থাকে, সবাই আশা করে। সাকিব মা শা আল্লাহ আউটস্ট্যান্ডিং খেলেছে।'