গত সপ্তাহে শাস্ত্রী বলেছিলেন, কোহলিকে ‘বেশি কষানো তরকারি’র মত বেশি ব্যবহার করা হচ্ছে। ফর্মে ফেরাতে কোহলিকে ক্রিকেট থেকে বিশ্রাম দেওয়ার পরামর্শ দিয়েছিলেন তিনি। তবে এবার সরাসরিই বললেন- ছন্দ ফিরে পেতে হলে কোহলির উচিৎ আইপিএল খেলা বন্ধ রাখা।

শাস্ত্রী বলেন, ‘তিন ফরম্যাটেই একসময় কোহলিকে নেতৃত্ব দিতে হয়েছে। পাশাপাশি টানা ক্রিকেট খেলে চলেছে। আমার মতে ওর বিরতি নেওয়া দরকার। বুদ্ধিমানের কাজ হবে কিছু দিনের জন্য সরে দাঁড়ানো।’

ক্যারিয়ারকে দীর্ঘায়িত করতে হলে এবারের আইপিএলে আর খেলা উচিৎ নয় কোহলির, এমনটিও মনে করেন শাস্ত্রী। তিনি বলেন, ‘কখনও কখনও ভারসাম্য আনা প্রয়োজন। এই বছরে ও আইপিএল খেলছে। ওকে যদি নিজের ক্যারিয়ার দীর্ঘায়িত করতে হয় এবং আরও ছয়-সাত বছর ক্যারিয়ার বড় করতে হয়, তাহলে আইপিএল থেকে সরে দাঁড়াক।’

আইপিএল খেলে ক্রিকেটাররা বিরাট অঙ্কের টাকা আয় করেন। ফ্র্যাঞ্চাইজিরাও ক্রিকেটারদের সাথে চুক্তি করে তাদের পুরো মৌসুমে পাওয়ার প্রত্যাশা থেকেই। তবে শাস্ত্রী মনে করেন, ধকল সামলাতে ক্রিকেটারদের উচিৎ এসব জায়গা নিয়ে আরও গভীরে চিন্তা করা।

তিনি বলেন, ‘ও ইতোমধ্যে ১৪-১৫ বছর ক্রিকেট খেলে ফেলেছে। শুধু কোহলিই নয়, যারা বেশিদিন জাতীয় দলের হয়ে খেলতে চায়, তাদের উচিত বিশ্রাম নেওয়া। আর অফ সিজনেই বিশ্রাম নেওয়া আদর্শ। যেহেতু একমাত্র আইপিএলের সময়েই জাতীয় দলের খেলা বন্ধ থাকে, এই সময়েই বিরতি নেওয়া যেতে পারে।’

‘কখনও কখনও ক্রিকেটারদের ফ্র্যাঞ্চাইজিদের কাছে সরাসরি বলতে হবে- অর্ধেক খেলব, অর্ধেক টাকা নেব। পেশাদারি ক্রিকেটে আন্তর্জাতিক পর্যায়ে শীর্ষে ওঠার জন্য এরকম কঠিন সিদ্ধান্ত নিতে হবে।’– বলেন শাস্ত্রী।