প্রথম ৫ ওভারে ৩৯ রানে কোনো উইকেট না পাওয়া মিরাজ নিজের শেষ ৪ ওভারে ২২ রান দিয়ে নিয়েছেন ৪ উইকেট। তাতেই ম্যাচের লাগাম টেনে ধরে বাংলাদেশ। ম্যাচের মোড় ঘুরিয়ে দেয়া মিরাজকে তাই ম্যান অব দ্য ম্যাচ হিসেবে দেখছেন বাংলাদেশের ওয়ানডে অধিনায়ক।

ম্যাচ শেষে মিরাজকে নিয়ে তামিম বলেন, ‘প্রতিটি দলেই মেহেদির মতো একজন থাকা দরকার। চার ওভারে ৪০ রান (মূলত ৩৮ রান) দেয়ার পর সে আমাকে এসে বলেছিল, ‘আমাকে বল দেন আমি ম্যাচ ঘুরিয়ে দেবো। সে আমার কাছে ম্যান অব দ্য ম্যাচ ছিল। এটা সবসময় কাজ করবে না কিন্তু আমি ওর আত্মবিশ্বাসে খুশি।’

ভারসাম্যপূর্ণ একটি পেস বোলিং ইউনিটের জন্য আক্ষেপ, হতাশা কিংবা হাহাকারের অন্ত ছিল না। একটা সময় ছিল দেশে কিংবা দেশের বাইরে, বাংলাদেশের তুুরুপের তাস কেবলই স্পিনাররা। তবে সময়ের সঙ্গে সঙ্গে বদলে গেছে বাংলাদেশের পেস ইউনিটের চিত্র।

সেঞ্চুরিয়নে দক্ষিণ আফ্রিকার বিপক্ষে শুরু থেকেই দাপট দেখিয়েছেন তাসকিন আহমেদ-শরিফুল ইসলাম। তামিমের চোখে ধরা পড়েছে পেসারদের সর্বশেষ দুবছরের উন্নতি। সেই সঙ্গে প্রোটিয়াদের বিপক্ষে পেসারদের পারফরম্যান্সে খুশি বাংলাদেশের ওয়ানডে অধিনায়ক। পেসারদের নিয়ে তামিম বলেন, ‘এটা আমাদের জন্য বড় বিষয়। আমাদের পেস বোলাররা ভালো করছে এবং আমাদের জন্য ম্যাচ জিতেছে। সর্বশেষ দুবছর ধরে আমাদের পেসাররা দুর্দান্ত বোলিং করছে।’