ফেব্রুয়ারিতে ওয়েস্ট ইন্ডিজের বিপক্ষে সিরিজের শেষ ওয়ানডেতে ৮০ রানের ইনিংস দিয়ে শুরু হয়েছিল আয়ারের। টি-টোয়েন্টি সিরিজে ১৬ বলে ২৫ রানের ইনিংস খেলেছিলেন তিনি।

এরপর শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে টানা তিন ম্যাচে হাফ সেঞ্চুরি করেছেন তিনি। ২০৪ রান করে তিনি সিরিজের সর্বোচ্চ রান সংগ্রাহকও হয়েছেন। এমন পারফরম্যান্সের সুবাদেই ফেব্রুয়ারি মাসের সেরা হওয়ার লড়াইয়ে রয়েছেন আইয়ার। এদিকে আরবিন্দ টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপে আরব আমিরাতের জায়গা নিশ্চিত করতে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা রেখেছেন।

বিশ্বকাপ কোয়ালিফায়ারে ২৬৭ রান করেছেন তিনি। ব্যাটিং গড় তার ৮৯। এর মধ্যে ৬৭ বলে ৯৭ রানের একটি অপরাজিত ইনিংস খেলেছেন প্রথম ম্যাচেই। এ ছাড়া তার বাকি ইনিংসগুলো ছিল ৪০, ৮৪* ও ৪৬ রানের। এমন পারফরম্যান্সের পরও ফেব্রুয়ারি মাসের সেরা হওয়াটা একেবারে সহজ হবে না আরবিন্দের জন্য।

সেটা ভালো করেই জানেন সংযুক্ত আমিরাতের এই ব্যাটার। এদিকে আইয়ারের সঙ্গে মাস সেরা হওয়ার লড়াইয়ে থাকা কাল্পনিক বলে জানিয়েছেন তিনি। আরবিন্দ বলেন, ‘এটা কাল্পনিক মনে হয়েছে। আমি পোস্টটি দেখেছি, শ্রেয়াস আইয়ার এবং দীপেন্দ্র আইরির বিরুদ্ধে ছিলাম। আমি হতবাক হয়ে গিয়েছিলাম। মনোনিত হওয়াটাও দারুণ ব্যাপার।’

‘আমি এটা জানি যে আমাকে ভারতের ১.৪ বিলিয়ন (১৪০ কোটি) সমর্থকের সঙ্গে প্রতিদ্বন্দিতা করতে হবে। যাই ঘটুক না কেন সেটা কোনো ব্যাপার না। তবে আশা করি আমি আমার ফর্মটা ধরে রাখতে পারবো এবং আমার দলের হয়ে ম্যাচ জেতাতে শুরু করতে পারবো।’