বাংলাদেশ 2002 সালে প্রথম দক্ষিণ আফ্রিকা সফর করে। শেষবার টাইগাররা তাদের বিরুদ্ধে দ্বিপাক্ষিক সিরিজ খেলেছিল ২০১৭ সালে। এই সময়ে বাংলাদেশ প্রোটিয়াদের বিরুদ্ধে ৯টি ওয়ানডে এবং ৬টি টেস্ট খেলেছিল। কিন্তু জিতেনি। তবে এবার সেই রেকর্ড ভাঙার চেষ্টা করছেন অধিনায়ক তামিম ইকবাল। মিরপুরে একান্ত অনুশীলন শেষে সাংবাদিকদের সঙ্গে আলাপকালে তামিম ইকবাল বলেন,

“আমরা ওয়ানডে ক্রিকেটে এমন একটা অবস্থানে আছি, জেতা ছাড়া অন্য কিছু বলাটা উচিত হবে না আসলে। অবশ্যই জয়ের লক্ষ্য নিয়েই দক্ষিণ আফ্রিকা যাব। সঙ্গে এটাও সত্যি যে, এটা কঠিন। ওখানে আমাদের রেকর্ড ওতটা ভালো না। রেকর্ড জিনিসটাই এমন যে যেকোনো মুহূর্তে পরিবর্তন হতে পারে।”

বছরের শুরুতেই নিউজিল্যান্ডের মাটিতে টেস্ট হয়েছিল বাংলাদেশের জন্য ঐতিহাসিক। সেদিন প্রথমবারের মতো নিউজিল্যান্ডের মাটিতে কোন আন্তর্জাতিক ম্যাচে জয়লাভ করে বাংলাদেশ। এবার বাংলাদেশের সামনে দক্ষিণ আফ্রিকা। কাজটি চ্যালেঞ্জিং হলেও নিজেদের সর্বোচ্চ টা দিয়ে চেষ্টা করবেন তামিম ইকবাল।

“আমরা সবাই জানি এটা চ্যালেঞ্জিং। ওদের কন্ডিশনে ওরা খুবই ভালো দল। আমরা আমাদের সর্বোচ্চটা দিয়ে চেষ্টা করব। আমি বলে যাব, আমরা ভালো ক্রিকেট খেলতে চাই, যেটা হয়তোবা আজ থেকে ১০ বছর আগে বলতাম। আমি অবশ্যই জিততে চাই। এর জন্য যা যা করার দরকার তা করব। তারপর যদি ফল আমাদের পক্ষে আসে তাহলে খুব ভালো। যদি না আসে আমরা আবারো কঠিন পরিশ্রম করব।”

“অসাধারণ উদাহরণ হচ্ছে নিউ জিল্যান্ড টেস্ট। যেখানে আমরা অনেকদিন কোনো ফরম্যাটেই ভালো খেলিনি। আমরা ওই জিনিসটা পরিবর্তন করতে পেরেছি। আমরা চেষ্টা করব, যে রেকর্ডটা দক্ষিণ অফ্রিকায় আছে সেটা পরিবর্তন করতে।”