ওয়েস্ট ইন্ডিজ ও বাংলাদেশ সিরিজে হেরেছে অস্ট্রেলিয়া। তাঁদের খেলা দেখে মনে হয়েছে কোনও দুর্বল দল খেলছে। ক্যারিবিয়ানদের বিরুদ্ধে প্রথমে ১-৪ ব্যবধানে সিরিজ হারে। পরে বাংলাদেশেও কাছেও সিরিজ হারে তারা। দুটো হারই লজ্জাজনক অস্ট্রেলিয়ার কাছে। যা বিশ্বকাপের আগে অশনি সংকেত।

পন্টিং মনে করেন, অস্ট্রেলিয়া টিমকে জয়ের ধারায় ফেরানোর জন্য আইপিএল খুব গুরুত্বপূর্ণ। কারণ টি-২০ বিশ্বকাপ ও আইপিএল দুটোই হবে মরু শহরে। তারপর অ্যাসেজ আছে। যা খুবই গুরুত্বপূর্ণ। অস্ট্রেলিয়া এবার ডেভিড ওয়ার্নার, প্যাট কামিন্স, গ্লেন ম্যাক্সওয়েল, মার্কাস স্টোয়েনিস, স্টিভ স্মিথ, রিচার্ডসন, কেন রিচার্ডসন, ড্যানিয়েল স্যামসদের মত ক্রিকেটারদের বাইরে রেখেছিল।

অস্ট্রেলিয়ান টেস্ট অধিনায়ক টিম পেইনের সঙ্গে কথোপকথনে পন্টিং বলেন, ‘ওরা তিন থেকে চারমাস খেলেনি। ওদের মাঠে ফেরা উচিত এবং উচ্চমানের ক্রিকেট খেলা উচিত। নিঃসন্দেহে IPL ওদের জন্য সবথেকে ভালো প্রস্তুতি হবে, কারণ আবহাওয়াটা একই। সেখানে বিশ্বের সমস্ত প্রান্তের খেলোয়াড়রা থাকবে। এবং আমিও কিছু অজি ক্রিকেটারকে দিল্লি ক্যাপিটালসে চাই।’

যদিও স্টিভ স্মিথ বাম কনুইতে চোটের কারণে ছিটকে যান বাংলাদেশ ও ওয়েস্ট ইন্ডিজ সফর থেকে। তবে তিনি টি-২০ বিশ্বকাপ ও অ্যাসেজের আগে ফিরতে মরিয়া।