গত ২৩ মাসের মধ্যে মাত্র একটি প্রথম শ্রেণির ম্যাচ খেলেছেন মঈন। সেটিও ভারতের বিপক্ষে। চলতি বছরের ফেব্রুয়ারিতে চেন্নাইয়ে ভারত সফরের দ্বিতীয় টেস্টে ৮ উইকেট নিয়েছিলেন এ অফস্পিনার।

কিন্তু ইংল্যান্ডের রেস্ট এন্ড রোটেশন পলিসির কারণে সুযোগ পাননি পরের ম্যাচে। প্রায় ছয় মাস পর সেই ভারতের বিপক্ষে ম্যাচ দিয়েই টেস্টে ফিরছেন ৩৪ বছর বয়সী এ অলরাউন্ডার।

ইংল্যান্ডে চলমান দ্য হানড্রেড টুর্নামেন্টে বার্মিংহাম ফনিক্সের অধিনায়ক মঈন। সোমবার রাতে ওয়েলশ ফায়ারের বিপক্ষে মাত্র ২৩ বলে হাফসেঞ্চুরি করে নিজ দলকে পয়েন্ট টেবিলের শীর্ষে তুলেছেন তিনি। টুর্নামেন্ট শেষ না করেই ফিরতে হচ্ছে জাতীয় দলের ডাকে।

২০১৯ সালের এশেজের পর এবারই প্রথম ঘরের মাঠে টেস্ট খেলতে নামবেন মঈন। সে বছরের এশেজের প্রথম ম্যাচে ইংল্যান্ডের পরাজয়ের পর টেস্ট থেকে অনির্দিষ্টকালীন সময়ের জন্য বিরতি নিয়েছিলেন তিনি।

পরে নিউজিল্যান্ড ও দক্ষিণ আফ্রিকা সফরেও খেলেননি তিনি। এখনও পর্যন্ত ৬১ টেস্ট খেলে ১৮৯ উইকেট শিকার করেছেন মঈন। লর্ডসে ১১ উইকেট নিতে পারলেই পূরণ করবেন ২০০ উইকেটের মাইলফলক। এছাড়া ব্যাট হাতেও ৫টি সেঞ্চুরি রয়েছে তার।