উরুগুয়ের কোচ অস্কার তাবারেজ বলেন, কোপায় আমরা ক্রমেই উন্নতি লাভ করছি এবং এগিয়ে যাচ্ছি। আমাদের খেলার মান আরো উন্নত করতে হবে এবং জয়লাভ করতে হবে। এর দুইটিই এখন ঘটছে। এ পর্যন্ত কোপা আমেরিকার ১৫টি শিরোপা জয় করেছে উরুগুয়ে। যার সর্বশেষ শিরোপা ঘরে তুলেছে ২০১১ সালে।

অবশ্য এবারের আসরের শুরুতে বিপর্যয়ে পড়ে গিয়েছিল উরুগুয়ে। ফেভারিট আর্জেন্টিনার কাছে ১-০ গোলে পরাজয় নিয়ে কোপা মিশন শুরু করে দলটি। পরের ম্যাচে চিলির সঙ্গে কোনরকমে ১-১ গোলে ড্র করতে সক্ষম হয় লুইস সুয়ারেজের দল। ০-১ গোলে পিছিয়ে পড়ার পর সুয়ারেজ গোল করে দলকে ১-১ গোলের সমতায় নিয়ে আসেন এবং দলটিকে পাইয়ে দেন মুল্যবান একটি পয়েন্ট। যাই হোক অস্কার তাবারেজের দল ২-০ গোলে বলিভিয়া এবং ১-০ গোলে প্যারাগুয়েকে হারিয়ে শেষ আট নিশ্চিত করে।

একই ভাবে উরুগুয়ের কোর্য়্টাার ফাইনাল প্রতিপক্ষ কলম্বিয়া এখনো নিজেদের সামর্থ্যরে উপযুক্ত প্রতিফলন পুরোপুরি ঘটাতে না পারলেও গ্রুপ থেকে তৃতীয় অবস্থান নিয়ে কোন রকমে নকআউট পর্ব নিশ্চিত করে। শুরুতে এডউইন কর্ডনার গোলে ইকুয়েডরকে ১-০ গোলে হারিয়ে নিজেদের দক্ষতার প্রমান দিলেও ভেনেজুয়েলার সঙ্গে গোল শুন্য ড্র করে ধারাবাহিকতায় ব্যর্থতার পরিচয় দেয় রেইনালডো রুয়েদার ছেলেরা। অথচ করোনাভাইরাসের আঘাতে খর্ব শক্তির দল নিয়েই টুর্নামেন্টে খেলতে এসেছিল ভেনেজুয়েলা।

শুধু তাই নয়, পরের ম্যাচে পেরুর কাছে ২-১ গোলে পরাজয়ের স্বাদ নিতে হয় লা ট্রিকলারদের। গ্রুপের শেষ ম্যাচে এগিয়ে যাবার পরও ফেভারিট ব্রাজিলের কাছে ২-১ গোলে পরাজিত হয় কলম্বিয়া।

এদিকে উরুগুয়ের শেষ ম্যাচে মূল একাদশে না থাকলেও আসন্ন কোয়ার্টারে সেরা একাদশেই মাঠে নামবেন অ্যাটলেটিকো মাদ্রিদ তারকা লুইস সুয়ারেজ। ফর্ম ফিরে পেয়েছেন ম্যানচেস্টার ইউনাইটেড তারকা এডিনসন কাভানিও। শেষ দুটি ম্যাচেই গোল পেয়েছেন তিনি। আগামীকাল শনিবার (বাংলাদেশ সময় রোববার ভোর ৪টায়) খেলাটি অনুষ্টিত হবে। গোয়ানিয়ায় অনুষ্ঠিত হবে ম্যাচটি।