আইপিএলের উত্তেজনার গ্রাফ এক ধাক্কায় অনেকটাই বাড়িয়ে দিল পাঞ্জাব কিংস ও কলকাতা নাইট রাইডার্সের মধ্যকার ম্যাচটি। মঙ্গলবারের (১৫ এপ্রিল) এই লড়াইয়ে রান ছিল কম, কিন্তু নাটকীয়তায় কোনো ঘাটতি ছিল না। মুল্লানপুরের ঘরের মাঠে দুর্দান্ত এক বোলিং লড়াইয়ের সাক্ষী হলো দর্শকরা, যেখানে মাত্র ১১১ রান করেও জয় ছিনিয়ে নিল পাঞ্জাব কিংস।

তবে এই নাটকীয় জয়েও স্বস্তিতে নেই পাঞ্জাব কোচ রিকি পন্টিং। ম্যাচ শেষে হালকা রসিকতার ছলে বললেন, "এমন ম্যাচ আর চাই না। আমার বয়স এখন ৫০, এমন উত্তেজনায় তো হৃদযন্ত্রে ধকল পড়ে যাবে!"

প্রথমে ব্যাট করে পাঞ্জাব কিংস মাত্র ১১১ রানে গুটিয়ে যায়, কলকাতার বোলারদের দাপটে। এত কম রানে অলআউট হওয়া দল যখন জয় তুলে নেয়, তখন সেটা শুধু ম্যাচ জয় নয়, আত্মবিশ্বাস ফিরে পাওয়ারও বড় উদাহরণ হয়ে দাঁড়ায়।

জবাবে ব্যাট করতে নেমে কলকাতা নাইট রাইডার্সও মুখ থুবড়ে পড়ে মাত্র ৯৫ রানে। যুজবেন্দ্র চাহাল ও মার্কো জানসেনের দুর্দান্ত বোলিংয়ে প্রতিপক্ষের ব্যাটিং লাইন-আপ ভেঙে পড়ে দ্রুতই। বিশেষ করে চাহাল, যিনি মাত্র আগের ম্যাচেই কাঁধে চোট পেয়েছিলেন, তাকেই ম্যাচের আগে ফিটনেস টেস্ট দিয়ে খেলতে হয়।

পন্টিং বলেন, "চাহালের চোট নিয়ে আমরা খুবই সতর্ক ছিলাম। ম্যাচের আগেই ওকে জিজ্ঞেস করেছিলাম খেলতে পারবে কি না। ও জানিয়েছে, ও ১০০% ফিট। মাঠে নামার পর সে যে পারফরম্যান্স দিয়েছে, সেটা এক কথায় অসাধারণ।"

পিচ নিয়েও মত দেন এই অভিজ্ঞ অস্ট্রেলিয়ান কোচ। তার ভাষায়, "মুল্লানপুরের উইকেট সহজ ছিল না। পুরো ম্যাচজুড়েই বল থেমে আসছিল ব্যাটে। কম রানে ম্যাচ হলেও ছেলেরা অসাধারণ চরিত্র দেখিয়েছে।"

ম্যাচ শেষে পন্টিং আরও বলেন, "আমরা খুব খারাপ ব্যাটিং করেছি, শট নির্বাচনে ভুল ছিল। বোলিংয়ে আত্মবিশ্বাস ছিল না। তবে দ্বিতীয় ইনিংসে আমরা যা দেখিয়েছি, তাতে আমি দারুণ গর্বিত। ম্যাচ হারলেও আমি এই দলের পাশেই থাকতাম।"

কম স্কোরের এমন ম্যাচে জয় পেয়ে কিছুটা স্বস্তি পেলেও, এমন টানটান উত্তেজনার ম্যাচ যেন আর না হয় – এমনটাই চাইছেন কোচ রিকি পন্টিং। তবে এই জয় নিঃসন্দেহে দলটির আত্মবিশ্বাসে নতুন করে জ্বালানি যোগ করবে, এমনটাই ধারণা ক্রিকেট বিশ্লেষকদের।

বলুন তো, চাইলে আমি এই রিপোর্টটা শিরোনাম বা উপশিরোনামে একটু বদল এনে আবার সাজিয়ে দিতে পারি। চাইলে কোনো পছন্দের প্ল্যাটফর্ম অনুযায়ী (যেমন পত্রিকা, ব্লগ, সোশ্যাল মিডিয়া)ও ফরম্যাট করে দিতে পারি।