আইপিএল ২০২৫-এর উত্তেজনাপূর্ণ এক ম্যাচে দিল্লি ক্যাপিটালসের হয়ে দুর্দান্ত ইনিংস খেলে আলোচনার কেন্দ্রবিন্দুতে উঠে এলেন করুণ নায়ার। দীর্ঘদিন ধরে ভারতের জাতীয় দলের বাইরে থাকা এই ব্যাটার সাত বছর পর আইপিএলে করলেন ফিফটি—আর তা যেন একেবারেই রাজকীয় ভঙ্গিতে। মুম্বাই ইন্ডিয়ান্সের মতো শক্তিশালী দলের বিপক্ষে তিনি খেললেন ৪০ বলে ৮৯ রানের এক ঝড়ো ইনিংস, যেখানে ছিল ১২টি চারের সঙ্গে ৫টি বিশাল ছক্কা।

দিল্লি ক্যাপিটালসের হয়ে ওপেনিংয়ে নামা জ্যাক ফ্রেজার-ম্যাকগার্ক প্রথম বলেই আউট হয়ে গেলে তিন নম্বরে ব্যাট করতে নামেন করুণ। তিন বছর পর আইপিএলে ফেরা করুণ যেন নিজের অভাবনীয় প্রত্যাবর্তনের জন্যই তৈরি ছিলেন। প্রথম বল থেকেই আত্মবিশ্বাসী শুরু করেন তিনি। ট্রেন্ট বোল্টের প্রথম ওভারেই তিনটি চারে মুম্বাইয়ের বোলিং লাইনআপে আঘাত হানেন। কিন্তু তার সেরা শটগুলোর প্রদর্শনী দেখা যায় জসপ্রিত বুমরাহর বিপক্ষে—ভারতের অন্যতম ভয়ঙ্কর এই পেসারের ৯ বলে তিনি তুলে নেন ২৬ রান, যার মধ্যে ছিল ৩টি চার এবং ২টি ছয়।

এই দুরন্ত ইনিংস চলাকালীন একটি ছোট্ট বিতর্কও হয় বুমরাহ এবং করুণের মধ্যে। দ্বিতীয় রান নিতে গিয়ে করুণ ধাক্কা খেয়ে বসেন বুমরাহর সঙ্গে। যদিও দ্রুতই ক্ষমা চেয়ে নেন করুণ, কিন্তু বুমরাহ সেই মুহূর্তে ক্ষুব্ধ হয়ে পড়েন। পরে হার্দিক পাণ্ডিয়ার সঙ্গে করুণের কথা বলতে দেখা যায়, যেখানে পাণ্ডিয়া তাকে বোঝান—সবকিছু ঠিক আছে।

এই ইনিংসটি শুধু পরিসংখ্যানে নয়, আবেগেও ছিল সমৃদ্ধ। ২০১৮ সালের পর এটাই করুণ নায়ারের প্রথম আইপিএল ফিফটি। ২০১৬ সালে ট্রিপল সেঞ্চুরি করে জাতীয় দলের জার্সিতে নজর কেড়েছিলেন করুণ, কিন্তু এরপরই হারিয়ে যান অন্ধকারে। এবার ২০২৫-এ এসে তিনি যেন নিজেই প্রমাণ করলেন—"এভাবেও ফিরে আসা যায়!"

শেষ পর্যন্ত করুণ শতরান না পেলেও, তার ৪০ বলে ৮৯ রানের ইনিংসই ম্যাচের মোড় ঘুরিয়ে দেয়। যদিও মিচেল স্যান্টনারের একটি দুর্দান্ত বল তার ইনিংসের ইতি টেনে দেয়, তবুও এই পারফরম্যান্সেই তিনি আবার আলোচনার কেন্দ্রে উঠে আসেন।

এটা নিছক একটা ইনিংস নয়—এটা একজন হারিয়ে যাওয়া প্রতিভার ফিরে আসা, নিজের জায়গা আবারও জোর দিয়ে জানান দেওয়ার গল্প। করুণ নায়ারের এই "পুনর্জন্ম" নিঃসন্দেহে এবারের আইপিএলের অন্যতম সেরা মুহূর্ত হয়ে থাকবে।