সৌদি আরব বাংলাদেশসহ ১৩টি দেশকে নিয়ে মোট ১৪টি দেশের নাগরিকদের ওপর ওমরাহ, ব্যবসা, ভ্রমণ এবং পারিবারিক ভিসা নিষেধাজ্ঞা আরোপ করেছে। এই নিষেধাজ্ঞা আগামী জুনের মাঝামাঝি পর্যন্ত কার্যকর থাকবে। সৌদির এই পদক্ষেপ মূলত পবিত্র মক্কায় হজ চলাকালীন নিরাপত্তা ও ব্যবস্থাপনা নিশ্চিত করার জন্য নেওয়া হয়েছে।

সৌদি কর্তৃপক্ষ জানায়, অনুমতি ছাড়া কেউ যেন হজ করতে না পারেন, সেজন্য এ ব্যবস্থা নেয়া হয়েছে। গত বছর হজে অতিরিক্ত গরমের কারণে ১,২০০ মানুষের মৃত্যু হয়, যাদের মধ্যে বেশিরভাগই শীতাতপ নিয়ন্ত্রিত তাঁবুতে প্রবেশ করতে না পেরে পানিশূন্য হয়ে মারা গিয়েছিলেন।

এছাড়া, এসব দেশ থেকে অনেকেই ভ্রমণ, ওমরাহ অথবা ব্যবসায়িক ভিসা নিয়ে সৌদিতে এসে অবৈধভাবে কাজ করার চেষ্টা করেন, যা সৌদির সরকারের জন্য একটি বড় সমস্যা হয়ে দাঁড়িয়েছে। এই কারণে সৌদি কর্তৃপক্ষ তাদের ভিসা নীতিতে শৃঙ্খলা আনার জন্য এই পদক্ষেপ গ্রহণ করেছে।

এই ভিসা নিষেধাজ্ঞার তালিকায় থাকা ১৪টি দেশের মধ্যে বাংলাদেশ, ভারত, পাকিস্তান, মিশর, ইন্দোনেশিয়া, ইরাক, নাইজেরিয়া, জর্ডান, আলজেরিয়া, সুদান, ইথিওপিয়া, তিউনিসিয়া, ইয়েমেন এবং মরক্কো অন্তর্ভুক্ত রয়েছে।

তবে সৌদি কর্তৃপক্ষ নিশ্চিত করেছে, যারা ইতোমধ্যে ওমরাহ ভিসা পেয়েছেন, তারা ১৩ এপ্রিল পর্যন্ত সৌদি আরব প্রবেশ করতে পারবেন। সৌদি সরকার এই নিষেধাজ্ঞা নিয়ে উদ্বিগ্ন না হওয়ার জন্য সংশ্লিষ্ট দেশগুলোকে আহ্বান জানিয়েছে এবং জানিয়েছেন যে, এর কোনো কূটনৈতিক প্রভাব নেই।