যুক্তরাষ্ট্র, বিশ্বের অন্যান্য দেশের মতো, এখন থেকে বাংলাদেশের অবৈধ নাগরিকদেরও তাদের দেশে ফেরত পাঠাতে শুরু করবে। যদিও এই প্রক্রিয়ার ব্যাপ্তি, কত সংখ্যক নাগরিককে ফেরত পাঠানো হবে, অথবা ঠিক কবে থেকে এই কার্যক্রম শুরু হবে, সেই বিষয়ে এখনো পর্যন্ত কোনো সুস্পষ্ট তথ্য জানায়নি মার্কিন সরকার।

ঢাকা ও ওয়াশিংটনের কূটনৈতিক সূত্রের মাধ্যমে জানা যায়, সম্প্রতি ঢাকায় অবস্থিত মার্কিন দূতাবাস বাংলাদেশ সরকারকে তাদের দেশে অবৈধভাবে বসবাসকারী নাগরিকদের ফেরত পাঠানোর সিদ্ধান্তের কথা জানিয়েছে। দূতাবাস এই বিষয়ে বাংলাদেশ সরকারের কাছে একটি আনুষ্ঠানিক কূটনৈতিক পত্রও প্রেরণ করেছে।

বিভিন্ন দেশে অবস্থিত তাদের দূতাবাসের মাধ্যমে যুক্তরাষ্ট্র সরকার সেই দেশগুলোতে অবৈধ হয়ে পড়া নিজ দেশের নাগরিকদের ফেরত পাঠানোর বিষয়ে অবগত করছে, এবং বাংলাদেশের ক্ষেত্রেও এর ব্যতিক্রম হয়নি।

তবে, বাংলাদেশ সরকার ইতিমধ্যেই যুক্তরাষ্ট্রকে অনুরোধ জানিয়েছে, যাতে তাদের নাগরিকদের ফেরত পাঠানোর প্রক্রিয়াটি সম্মানজনক হয় এবং কোনো প্রকার অসম্মানজনক আচরণের শিকার না হন তারা। দৈনিক প্রথম আলো পত্রিকার একটি সাম্প্রতিক প্রতিবেদনে এই তথ্য উঠে এসেছে।

কূটনৈতিক মহল মনে করছেন, যুক্তরাষ্ট্রের বর্তমান প্রেসিডেন্ট ডোনাল্ড ট্রাম্পের কার্যপদ্ধতি অনুযায়ী, যেকোনো বিষয়ে আগে থেকে নিশ্চিতভাবে কিছু বলা কঠিন। উদাহরণস্বরূপ, অতীতে দেখা গেছে কলাম্বিয়াসহ অন্যান্য দেশের অবৈধ নাগরিকদের ফেরত পাঠানোর সময় হাতকড়া পরানো হয়েছে।

তবে, বাংলাদেশের ক্ষেত্রে তেমন কিছু ঘটার সম্ভাবনা কম বলেই মনে করা হচ্ছে। এর কারণ হিসেবে তারা উল্লেখ করেছেন, অন্যান্য দেশের তুলনায় যুক্তরাষ্ট্রে অবৈধভাবে বসবাসকারী বাংলাদেশি নাগরিকের সংখ্যা তুলনামূলকভাবে অনেক কম। এই কারণে, তাদের ফেরত পাঠানোর জন্য সম্ভবত ভাড়া করা উড়োজাহাজের প্রয়োজন হবে না।

কূটনৈতিক সূত্র আরও মনে করেন, যদি পূর্বে অপরাধের কোনো রেকর্ড না থাকে এবং দেশে ফেরার পর কর্তৃপক্ষের সঙ্গে সহযোগিতা করা হয়, তবে বাংলাদেশি নাগরিকদের সঙ্গে অসম্মানজনক আচরণ করা হবে না।

যুক্তরাষ্ট্রে ঠিক কতজন অবৈধ বাংলাদেশি অভিবাসী রয়েছেন, সেই বিষয়ে কোনো নির্ভরযোগ্য পরিসংখ্যান পাওয়া যায়নি। তবে ধারণা করা হয়, নিউইয়র্ক, নিউ জার্সি ও কানেকটিকাট – এই তিনটি রাজ্যে অবৈধ বাংলাদেশিদের সংখ্যা উল্লেখযোগ্য।