স্বাধীন বাংলা ফুটবল দলের সদস্যরা একে একে বিদায় নিচ্ছেন। তিন সপ্তাহ আগে দলটির অধিনায়ক জাকারিয়া পিন্টুর প্রয়াণের শোক কাটতে না কাটতেই শনিবার (৭ ডিসেম্বর) দেহত্যাগ করলেন দলের আরেক গর্বিত সদস্য ফজলে সাদাইন খোকন।

বার্ধক্যজনিত রোগে ভুগছিলেন তিনি। ঢাকার একটি হাসপাতালে চিকিৎসাধীন অবস্থায় মৃত্যুবরণ করেন খোকন। তাঁর মরদেহ রাজশাহীতে নিয়ে যাওয়া হচ্ছে বলে জানিয়েছেন পরিবারের সদস্যরা।

স্বাধীন বাংলা ফুটবল দলের মাঝমাঠ সামলাতেন ফজলে সাদাইন খোকন। তাঁর সতীর্থ আশরাফ আলী বলেন, “খোকন ছিলেন মিডফিল্ডের অন্যতম ভরসা। স্বাধীন বাংলা ফুটবল দলে তাঁর অবদান স্মরণীয়।” স্বাধীনতার পর খেলা চালিয়ে গেলেও জাতীয় দলে খেলার সুযোগ পাননি। তবে ইপিডিসি ক্লাবের হয়ে মাঠ কাঁপিয়েছেন তিনি।

খেলোয়াড়ি জীবনের শেষে খোকন পুরোপুরি থিতু হয়েছিলেন রাজশাহীতে। আশরাফ আলী আরও বলেন, “খেলা ছাড়ার পরও তিনি আমাদের মাঝে ছিলেন এক অনুপ্রেরণা। তাঁর চলে যাওয়া আমাদের জন্য গভীর শোকের।”

ফজলে সাদাইন খোকনের মৃত্যুতে শোক প্রকাশ করেছে বাংলাদেশ ফুটবল ফেডারেশন (বাফুফে)। এক বিবৃতিতে তারা বলেন, “স্বাধীন বাংলা ফুটবল দলের এই সাহসী যোদ্ধার মৃত্যুতে জাতি হারাল এক নক্ষত্রকে। তাঁর অবদান জাতি চিরকাল শ্রদ্ধার সঙ্গে স্মরণ করবে।”

স্ত্রী, এক ছেলে ও এক মেয়ে রেখে গেছেন ফজলে সাদাইন খোকন। তাঁর মৃত্যুতে পরিবার এবং স্বাধীন বাংলা ফুটবল দলের সাবেক সদস্যরা গভীরভাবে শোকাহত।

স্বাধীন বাংলা ফুটবল দলের এই অকুতোভয় যোদ্ধার প্রয়াণে দেশের ফুটবল অঙ্গনে নেমে এসেছে শোকের ছায়া। তাঁর আত্মত্যাগ এবং অবদান চিরকাল জাতির হৃদয়ে অমলিন থাকবে।