আইপিএল নিলামের উত্তাপের মাঝে পুরনো দল পাঞ্জাব কিংসের বিরুদ্ধে বিস্ফোরক মন্তব্য করেছেন কর্নাটকের অলরাউন্ডার কৃষ্ণাপ্পা গৌতম। নিলামের আগে এক সাক্ষাৎকারে তিনি স্পষ্ট ভাষায় জানান, পাঞ্জাব কিংসের হয়ে খেলতে চান না এবং অতীত অভিজ্ঞতা তার জন্য নেতিবাচক ছিল।

গৌতম বলেন, “পাঞ্জাব কিংসের হয়ে কখনও খেলতে চাই না। ওদের সঙ্গে আমার অভিজ্ঞতা মোটেই ভাল ছিল না। অনেক বিষয় আছে, যা ক্রিকেটের সঙ্গে সরাসরি সম্পর্কিত নয়। একজন পেশাদার ক্রিকেটার হিসেবে এমন ব্যবহার প্রত্যাশা করিনি।”

তিনি আরও জানান, যে দলের হয়েই খেলুন না কেন, তিনি সবসময় তার সেরাটা দেন। তবে পাঞ্জাব তাকে দলে নিলে তিনি ১০০ শতাংশ দেবেন না। তার এ ধরনের মন্তব্য ক্রিকেটবিশ্বে আলোড়ন তুলেছে, বিশেষ করে আইপিএলের মতো মঞ্চে যেখানে খেলোয়াড়দের পেশাদারিত্ব অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ।

গৌতমের আইপিএল ক্যারিয়ার মোটেও খারাপ নয়। তিনি ৩৬ ম্যাচে ২১টি উইকেট নিয়েছেন এবং ২৪৭ রান করেছেন। রাজস্থান রয়্যালস, চেন্নাই সুপার কিংস এবং লখনউ সুপার জায়ান্টসের হয়েও খেলেছেন তিনি। তবে পাঞ্জাব কিংসের হয়ে তার অভিজ্ঞতা কেমন ছিল, তা নিয়ে বিস্তারিত কিছু বলেননি।

### **গৌতমের মন্তব্যের প্রভাব**তার এই বক্তব্য আইপিএলের নিলামে কীভাবে প্রভাব ফেলবে তা এখন দেখার বিষয়। পাঞ্জাব কিংসের পক্ষ থেকে এখনো কোনো প্রতিক্রিয়া জানানো হয়নি। তবে এমন মন্তব্য দলের জন্য বিব্রতকর হতে পারে এবং আইপিএলে তার মূল্যায়নেও প্রভাব ফেলতে পারে।

ক্রিকেটবিশ্বে পেশাদারিত্ব বজায় রাখার গুরুত্বের কথা বারবার উল্লেখ করা হলেও গৌতমের এই খোলামেলা মন্তব্য নতুন বিতর্কের জন্ম দিয়েছে।