নিউজিল্যান্ড ক্রিকেটের অন্যতম সেরা পেসার টিম সাউদি টেস্ট ক্রিকেটকে বিদায় জানানোর সিদ্ধান্ত নিয়েছেন। আসন্ন ইংল্যান্ডের বিপক্ষে তিন ম্যাচের টেস্ট সিরিজটি তার ক্যারিয়ারের শেষ সিরিজ হিসেবে চিহ্নিত হতে যাচ্ছে। সাউদি ১৩ ডিসেম্বর সেডন পার্কে অনুষ্ঠিত সিরিজের শেষ ম্যাচটি খেলার মাধ্যমে টেস্ট ক্রিকেটকে বিদায় জানাবেন। এর আগে তিনি হ্যাগলি ওভাল এবং বেসিন রিজার্ভে দুটি টেস্টে অংশ নেবেন। তবে, যদি নিউজিল্যান্ড বিশ্ব টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপের ফাইনালে পৌঁছায়, সেক্ষেত্রে সাউদি ঐ ফাইনাল ম্যাচেও কিউইদের হয়ে মাঠে নামবেন।

টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপ ফাইনালে যাওয়ার আশাসম্প্রতি ভারতের বিপক্ষে ৩-০ ব্যবধানে সিরিজ জয় করে নিউজিল্যান্ড বিশ্ব টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপের পয়েন্ট তালিকার চতুর্থ স্থানে রয়েছে। ঘরের মাঠে ইংল্যান্ডের বিপক্ষে আসন্ন সিরিজে জয়ী হলে কিউইদের টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপের ফাইনালে খেলার সুযোগ তৈরি হবে। সাউদির বিদায়ী সিরিজ নিয়ে নিউজিল্যান্ডের ভক্তদের মাঝে বেশ উচ্চাশা রয়েছে, এবং তারা আশা করছেন এই অভিজ্ঞ পেসার তার শেষ সিরিজে একটি দুর্দান্ত পারফরম্যান্স উপহার দেবেন।

ক্যারিয়ারের অসাধারণ অর্জনটিম সাউদি তার দীর্ঘ ক্যারিয়ারে নিউজিল্যান্ডের সর্বকালের সর্বোচ্চ উইকেট শিকারির তালিকায় শীর্ষে রয়েছেন। সব ফরম্যাট মিলিয়ে তিনি ৭৭০টি উইকেট শিকার করেছেন, যা তার অসাধারণ বোলিং দক্ষতার প্রমাণ। সাদা বলের ক্রিকেটে ১০০ উইকেট শিকার করা খেলোয়াড়দের মধ্যে তিনি তৃতীয় এবং টি-টোয়েন্টি ক্রিকেটে সর্বোচ্চ ১৬৪ উইকেট শিকারী হিসেবে শীর্ষে আছেন।

বিশ্ব ক্রিকেটে একমাত্র বোলার হিসেবে তিনি ৩০০টি টেস্ট উইকেট, ২০০টি ওয়ানডে উইকেট এবং ১০০টি টি-টোয়েন্টি উইকেট শিকার করেছেন। ২০০৮ সালে ইংল্যান্ডের বিপক্ষে টি-টোয়েন্টি ম্যাচ দিয়ে আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে পদার্পণ করেন সাউদি। একই বছরে টেস্ট এবং ওয়ানডে ফরম্যাটেও অভিষেক ঘটে তার।

বিদায়ের মুহূর্তে আবেগপ্রবণ সাউদিনিজের অবসর নেওয়ার সিদ্ধান্ত জানিয়ে সাউদি বলেন, "নিউজিল্যান্ডের প্রতিনিধিত্ব করাই আমার স্বপ্ন ছিল। ১৮ বছর ধরে ব্ল্যাকক্যাপসের হয়ে খেলা আমার জীবনের সবচেয়ে বড় সম্মান। তবে এখনই খেলাটি থেকে সরে যাওয়ার উপযুক্ত সময় মনে করছি। টেস্ট ক্রিকেট সবসময় আমার হৃদয়ের বিশেষ স্থান জুড়ে থাকবে।"

সাউদির বিদায়ী সিরিজে নিউজিল্যান্ডের ক্রিকেটপ্রেমীরা আবেগপ্রবণ হয়ে উঠেছেন। যদিও সাদা বলে তার পরবর্তী পরিকল্পনা এখনও নিশ্চিত নয়, তবে শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে ডিসেম্বরের সিরিজে তাকে খেলার সুযোগ রয়েছে কি না, তা সময়ই বলে দেবে।

নিউজিল্যান্ডের ক্রিকেটের এক যুগান্তকারী অধ্যায়ের সমাপ্তিটিম সাউদির বিদায় নিউজিল্যান্ডের ক্রিকেট ইতিহাসে একটি মাইলফলক। তার প্রতিভা, অটুট মনোযোগ এবং কঠোর পরিশ্রম তাকে আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে একজন কিংবদন্তি করে তুলেছে। সাউদির বোলিং ছিল কিউইদের টেস্ট ক্রিকেটের ভিত্তি, এবং তার বিদায়ের মাধ্যমে নিউজিল্যান্ডের ক্রিকেট একটি নতুন অধ্যায়ে প্রবেশ করতে যাচ্ছে।